没花多大功夫，隐形护盾的核心芯片就改装完毕，燕北辰没有打开开关，而是把它跟车上的几件设备一起摆放在山谷入口处。又过了几分钟，黑红相间的巨大机甲出现在视野之中。像是刻意隐藏行踪，“狮吼”飞的很低，沿着山脊的阴影带前行，巧妙的绕过那些可能暴露的空旷地带，带着十二分的小心飞入了山谷。
如此谨慎的态度，简直都不像刚刚那个无坚不摧的强大骑士了。燕北辰默默看着机甲停稳，才抬手打开了一旁的护盾开关。嗡的一声，光学护盾再次出现，不过这次是拟态模式，功率也调到了最高，微微闪烁的屏幕彻底遮蔽了山谷入口，构成了一幕最好的伪装。
“你拆了陆行车？等会怎么办？”通讯内线里传来的声音似乎有些惊讶。
“先修好机甲再说。”燕北辰抬眼看向“狮吼”手中拎着的东西，“B阶的？”
“嗯，B阶‘剑齿虎’，刚刚碰上的。”格里芬操控机甲，放下了那条完整的赤红色机械臂。这是他抢来的装备，能使用“狮吼”的人本来就少，这场比赛中更不可能遇到，因此只能因地制宜，选择些替代品。“剑齿虎”本来就以双臂集成的粒子光刀闻名，能遇上这样的猎物，已经是很好的选择了。
燕北辰当然也清楚，他只是没想到这人现在居然还有余力袭击B阶机甲。没有废话，他立刻开始检查那条机甲手臂。估计是专门为了替换使用，这条手臂几乎就是被撕下来的，连肩部关节都保存完好，只要清除了周遭的金属碎屑，很快就能装备完毕。
检查完机械臂，燕北辰又走到了“狮吼”身边：“我先检查机甲……”
他的话没说完，“狮吼”突然弯下了膝盖，单膝跪在了地上，一只手伸向前方。这是在邀请他登上机甲，燕北辰像是被烫了一下，并未上前，反而退了半步，厉声说道：“关闭动力系统，我要检查动力中枢。”
看着那少年后退的动作，以及脸上遮掩不住的表情，格里芬也猛然醒过神来，这不是当初在麦卡哲星的时候了。虽然共同御敌，并肩而战，但是他们不再是同伴，也不再真正亲密，自己头顶还背负着一个光鲜夺目，却不被这小家伙接受的头衔。失落感来的如此猛烈，击溃了刚刚泛起的浅浅喜悦。格里芬用力吸了口气，压住胸中泛起的憋闷，操控机甲，顺势坐在了地上。
这下备用维修架也能够得着腰腹部的动力中枢了。然而燕北辰却没有立刻动作。刚刚那个瞬间，他脑海里突然浮现出一张灿烂的笑脸，他突然就想起了格里芬，以及与之并肩的那段时光。不算很长，但是在麦卡哲星的大半个月，绝对是他重生后最轻松的日子。然而现在，在这个“黄金之子”面前，他居然想起了那个人！
金色的狮徽在阳光下微微闪烁，战火虽然磨损了周遭的涂装，但是那个徽章就像不灭的刻印，烙在机甲胸前，昭示着它的归属。这是奥斯维德家族的标志，也是奥斯维德家族的荣光，如同驾驶舱里的金发青年，代表着那个“黄金家族”的所有利益。太久没有亲自接触过战场，燕北辰的确被这酣畅淋漓的战斗吸引了视线，但是他不该放松警惕，这位机甲的主人，是他发誓要击败的存在。
不是战友或同伴，而是……死敌！
一瞬间，燕北辰冷静了下来，翻身爬上维修架，打开机甲背后的护甲，开始修理那些受损部位。虽然大大小小的伤痕不少，但是基本没有摧毁关键要害，燕北辰对于这些机械损害也算是熟手了，焊接仪飞快舞动，一点点修复裂痕。没花多长时间，那些闪烁的花火就消弭不见。
紧接着，他又攀上更高的地方，开始处理“狮吼”挂在肩上的残臂。虽然做了些防护，但是过载攻击引起的损害依旧可怕，别说是手臂，就连身侧的护甲都大范围损伤。燕北辰想了想，直接从断臂上截取了一些甲片，替换在了身侧。然后换了大功率装卸仪，把那条断臂从肩关节处拆掉。
哐当一声，断臂掉在了地上，燕北辰冷冷说道：“可以更换手臂了，把‘剑齿虎’的手臂举起，平放在肩部位置，等我连接好关节部位后，立刻切断神经元联系。”
这也是无奈之举，毕竟现在没有工具能把那条手臂抬上来，唯有依靠机甲的力量。但是连接好关节之后，还需要动用精神力进行感应弥合，如果不切断骑士跟机甲的联系，一旦出现问题，将对驾驶者造成极大影响，甚至损害骑士的神经反应。
然而“狮吼”仅仅举起了那条机械手臂，凑在肩关节部位，驾驶舱里传来一个淡漠的声音：“不必，直接动手吧。”
燕北辰停顿了片刻，看着那条与黑色机甲截然不同的红色手臂，握紧了手中的工具。几秒钟后，他点了点头：“开始吧。”
焊接仪一点点接上了关节处的主电缆，感应光缆和燃料接口同时被修复，然后是关节螺栓以及肩部护甲。“剑齿虎”的手臂力量比一般机甲要大不少，而且五指合并就能生成光刀，输出功率极高，跟原本的配置大不相同，需要重新调整中控核心，提高连接的敏感度和功率。当手臂完全连上后，他深深吸了口气：“开始核心整备。”
说完这句话，燕北辰手中的共振笔开始跃动。“狮吼”是他一手整备的，中控核心拥有清晰完整的感应纹路，就像大树的主干，而新增加的手臂则是另一棵树上截取的枝条。他所要做的，就像那些高明的园艺师一样，要把枝条嫁接在树干上，并且轻柔的把双方交错的脉络缝合在一起。
这对其他甲士来说可能不太容易，特别是身处这样的野外环境，连足够的设备都不具备。但是燕北辰手上的动作没有丝毫懈怠，共振笔就像最精巧的手术针，一点点调动中控核心，把这条赤红的手臂拉入了机甲内部。足够的耐心，足够的细致。
驾驶室里，格里芬已经坐在了椅子中。没有切断神经感应，一切整备都像发生在自己身上一样，带出股异常古怪的触感。有点像羽毛轻轻抚弄肩胛，也有些像温柔的水波冲刷周身。精神力的共振也把他扯了进来，这本该是极度危险的事情，但是他没想到，共振本身如此美妙绝伦。就像在修复机甲的过程中，也一起洗涤了他的身心。
格里芬没有料到这个。他其实有些心理准备，不切断连接，本身就是伤害他的简单方法，不许太多手脚，只是一个“失误”，就能剥夺他的大半战力，甚至让他重伤下线。他把所有的一切都捧在了极星面前，犹如一场献祭。
然而对方没有收取他的贡品，没有伤害他的神经，而是认认真真，彻底修复了机甲。他清楚，极星恨奥斯维德，但是现在呢？那少年是否有那么一点点，信任他了？
嗡的一声，脑中爆开了一阵绚烂的火花，愉悦感充斥周身，就像一场短暂的高潮。格里芬抓住了座椅俯首，咬紧牙关，把那声轻哼憋在了喉间。背后，燕北辰跳下了维修架，扔掉了手里的工具。
“整备完成。”
半个小时？五十分钟？格里芬完全失去了时间概念，抬眼看了看屏幕，才发现仅仅花费了二十几分钟。他轻轻吸了口气，操控机甲站起身来。新的手臂已经完全贴合在肩甲上，粗壮有力，带着一种危险的色泽，也让原本就肃杀无比的“狮吼”更加狰狞。但是格里芬的内心却极为平静，就像刚刚经历了一场洗礼。
“我要去处理剩下的事情。”过了许久，格里芬终于找回了那股冷淡的伪装腔调，“你在这里等我。”
等我带着胜利和荣耀归来，然后再次把选择的权利交给你。
燕北辰点了点头，轻轻后退了一步。
像是得到了首肯，格里芬的心脏跃动了起来，“狮吼”的四组引擎同时开始咆哮，冲破了那层伪装，向着山外冲去。
嘶嘶一阵轻响，光学护盾再次恢复，遮住了机甲杀气腾腾的背影。燕北辰看了眼掉落在地的残缺手臂，闭上了眼睛。
像是对着空气自言自语，他说道：“小坎贝尔，退出星网。”
第六十一章 背道而驰
似乎只是一瞬，压在身体上的重力消失不见，粘腻潮湿的空气再次干爽起来，变成冷冰冰的室温，就连盖在脸上的登入器都沉重压抑。一切昭示着，他回到了真实世界。
摘掉头盔，燕北辰从船长椅上坐了起来。耳边，那个冷冰冰的声音再次响起：“本次登陆未满三小时。”
实际上，他只花费了大约一半时间。燕北辰面不改色的命令道：“清除登陆账号，抹消一切可追踪源。”
“此项操作需要关闭后门，请再次确认是否执行。”人工智能的声音里似乎透着些不情愿。
燕北辰现在可没体贴它的心思，直接答道：“关闭，不需要登陆学院了。”
屏幕上，一串代码飞速运行起来，奔流直下，如同倾盆落雨。十几秒后，那串数字流终于发出滴的一声轻响，弹出一个红色的框格。
是否删除。
框格一闪一闪，像是在进行最后的诱惑，燕北辰看都没看它：“确认删除。”
命令下达，屏幕刷的一下暗了下来，所有记录消失不见，一个伪造的身份彻底抹消。奇异的，燕北辰心底生出一种松快感，就像抹掉了惹人憎恶的动摇之心。他的确不再需要联邦军事学院了，事实上，他已经在那里耽误了太长时间。
最终，他没有下手。没有利用精神连接损害那人的脑神经，也没有在机甲里做什么手脚，只是如同一个标准的甲士，完成了整备任务。尽可能完美的整备。
曾经那么多的设想，到最后都变成了过眼烟云。他没法下手，没法利用别人的信任做出这种卑劣的事情。这简直就像恶魔的呢喃，诱惑着人突破最终的道德底线。如果他真的动手，是否就变得跟那人一样，为了胜利不择手段？
这本该是他最憎恨的事情，可是复仇的火焰几乎冲昏了他的头脑。幸好，那个奥斯维德还不是十五年后的他，对方无异中展露的“人性”，终于唤回了他的理智，也让他放开了手。
吉尔-格拉德·尼斯洛克·奥斯维德的确是他的敌人，但是他们交战的战场不该是虚拟实境，不该是并肩作战时的背后一刀。那人会走出学院，重新踏上掌控联邦军队的道路。而他自己，也会选择另一条道路，走上新的征途。总有一天，他们会再次相遇，在一个光明正大的场合里，以敌人的身份重逢。
然后堂堂正正的，决出胜负。
这才是他真正渴求的东西。而非对一个在阴谋诡计中挣扎的年轻人下手。
而现在，他还有其他东西需要完成。目光从暗下的屏幕上挪开，燕北辰快步穿过高速通道，向着制甲室走去。
半个多小时的修整确实让格里芬恢复了精力，尤其是那种奇妙的精神洗涤，就连他隐隐作痛的右臂都恢复了正常，简直到达了巅峰状态。环绕晶屏上，鲜红的数字还在持续减少，已经临近20人的临界点。只要剩余人数达到10人，考核就会结束。
而这次，恐怕是联邦历史上，耗时最短的一次考核了。
嘴角挑起一抹冷峻的笑容，格里芬的目光锁定在了前方的敌人身上。那里有一组三架机甲，估计是收缩了战线的追击者。不过没关系。“狮吼”手中的狙击槍高高举起，射击！
量子狙击槍的爆破力也许不如某些枪械，但是射击精准度无人能敌。只要使用者的技术足够强大，它是最实用的中远程武器，能够在几公里外的地方轻易撕碎机甲的脆弱环节，比如说——电子光眼！
足足三公里射距，连发四槍！两架正对着他的机甲立刻失去了光学感应设备，另一架完好的机甲则飞速转向，朝他扑来。咔的一声，狙击槍收回了腿部的槍匣，肩部的激光炮洞开，闪烁的光柱迎向来敌，同时，“狮吼”的浮空引擎开动，在激光的掩护下向着敌人冲去。
亚伦简直不敢相信自己的眼睛！之前沃夫不是说奥斯维德的机甲断了手臂吗？正是因为这个消息，他们才加紧了追踪步伐，结果遭遇其他参赛者猎杀，又断了线索，无奈放弃包围，改用小团队搜索，以防偷袭。
谁知一上来就损失了两架机甲，而眼前这架“狮吼”根本看不出损伤……等等，不对！他很快反应过来，“狮吼”哪来的红色手臂？这分明是刚刚维修过的机甲！兴奋立刻烧红了亚伦的双眼，看来这位少爷得意忘形了，大修过的机甲可不像原装货，就算配备的甲士再怎么厉害，也不可能让临时拼凑的机甲发挥十成战力。奥斯维德竟然选择在这种状态下强攻，只要专注攻击他的断臂，很快就能扭转局势！
毫不迟疑，亚伦射出了满满一匣小型鱼雷，高速移动着闪避对方的激光射击，光刀已经持在手中。
轰隆一声巨响，鱼雷击中了“狮吼”左臂持着的反粒子护盾，浓烈的烟幕遮盖了两人的视线。亚伦驾驶的可是A阶机甲“棕熊”，体格本就比一般机甲更为庞大，所持的光刀更是酷似远古时代步战兵使用的长枪，长度达到7米以上，嗡嗡作响的高频振动带出致命的波纹，只要被它碰到，再坚硬的机甲都会被一刀两断。
白灿灿的光芒撕裂了烟幕，目标正是那条赤红的机械臂。然而跟亚伦想象的完全不同，那条手臂并没有显出任何迟钝或是笨拙，反而如同一条赤色的巨蟒，虚影一晃，以难以想象的刁钻角度击中了光刀侧背。反震让长长的高频粒子光刀产生偏离，亚伦没有料到这个，反应慢了一秒，只是这区区一秒的迟疑，那条赤红的手臂已经反挑而上，如同烈焰版的手刀劈砍在了“棕熊”手腕上！
“啊啊啊！！”惨叫脱口而出，亚伦的手上传来一阵剧痛。这是神经元感应的反馈作用，虽然只有30%，也十足的疼痛难忍。“棕熊”的手腕被砍断了，光刀带着一截机械手掌坠落在地。
然而这只是攻击开始的号角。亚伦惊恐的睁大了双眼，看着那条如同暗红幽影的手臂挥舞起来，闪烁的红光割裂了眼前的一切。怎么可能？这不是刚刚更换的辅助手臂吗？！直到光幕彻底黑下前，亚伦也没能想明白眼前发生的一切。
两架辅助机甲，一架主力A阶，只花了区区几分钟，三个敌人彻底失去了战斗力。然而格里芬没有离开战场，反而拆下几架机甲的武器装备，飞快在周遭布置起阵地来。打到这个程度，那些自觉攒够积分的参赛者会退出战场，等待考核结束。而剩下的不是运气太糟，就是追踪自己的敌兵。
因此与其再满场逃来逃去，不如直接引诱敌人到来，把追击战打成歼灭战。战斗进行已经足有2个小时，重力加强的负累可不小，是该结束了。
“还能战斗吗？”打开与西瑞尔联系的私人频道，格里芬飞快问道。
“有柏妮丝在，当然不会有问题。”西瑞尔的声音里带着些调侃，他那宝贝妹妹还是参加了考核，不过是作为他的甲士，两位伦纳特配合的还算默契。
“坐标33、21，尽快赶过来，我要结束战斗了。”格里芬没有闲谈的意思，直接下达命令。
看着被单方面关闭的通讯器，西瑞尔挑了挑眉，他怎么觉得尼斯洛克那小子兴奋的有些异常呢？这还是那个永远冰凉傲慢、毫无表情的奥斯维德少爷吗？不过现在不是想这些的时候，西瑞尔轻笑了出来，看来这次又要玩个大的了。那小子的确是个远超自己想象的天才，考核赛这一步，他走对了！
一推操纵杆，西瑞尔也向着战圈处冲去。
鲜红的数字再次跃过一格，格里芬猛地抽出了右手，轻轻一挥，浑浊的机油顺着手臂滑落，就像刀锋上滚落的血珠，吧嗒一声坠落在地。
他面前，最后一架机甲轰然倒地。
“见鬼，终于结束了……”
耳