“我且问你，从认识明公起，他有没有勉强过你？”
“那是因为明公在勉强自己！”
再想到宛城的邹氏，寝宫的天子，相同的熏香难道只是巧合？曹操也许钟爱的只是那缕熏香，深深吸入另一种熏香之气的荀彧强迫自己这般想着，陌生的味道渗入脾肺，慢慢就会习惯吧。
脚伤渐渐康复，曹操常常借口头痛前来闻闻熏香，有时也搀扶着荀彧下床走动走动。
忽小厮来报，说是长文先生来了。
曹操喜出望外，道：“怎么一到文若这里，好事儿就跟着来了呢？哈哈！”
荀彧在心中苦笑，长文啊长文，到头来还是忍不住蹦哒回来了吧。
郭嘉病倒，旁人给陈群写信都会提上两句，荀彧非但不提，连陈群来函的询问都置若罔闻。估计是陈群只能再去问别的友人详情吧，别人被他逼得没办法，和那位桀敖不羁的军师祭酒又不熟，只能到荀彧这儿来探口风。荀彧估摸着不出几日陈群必将登门，果不其然！
“曹公！文若！”陈群急急作揖。
“长文又能回来帮我，真是再好不过啦！”
荀彧本就知道陈群前来所为何事，却见曹操一会儿喜上眉梢表达重逢的喜悦，一会儿又捶胸顿足悔恨迭迭没纳陈群的谏言，曹操不断地说着话，堵着陈群根本没法问，眼见他就快被活活逼死。
曹操想后面的词儿的时候，荀彧插话进来继续。
“曹公，准备是让长文官复原职，还是转司他职？”
“这个得好好考虑，哈哈，文若可有提议？”
“长文回来得突然，也未提前于书信中告知，我一时也……”
“我既已回，不急不急。你们可知……”
奉孝现在病情如何？想问的话硬是被堵在心里，令人抓狂。陈群打断荀彧，却又被荀彧打断。
“对了，曹公之前说过，待我脚伤痊愈后就一同前去清泥小筑，还作数否？”
“哈哈，当然作数！”
“何时启程？”
“你来定，听你的！”
听着这两个人嬉皮笑脸地一来一去，陈群只觉得心里一截截地发凉。
“那里地处清泥河畔，宁静清幽，比较适合养病，我本来也想去，可是偏偏脱不开身。现在脚伤已愈，该是探望友人之时了。”荀彧瞥了眼低头暗笑的曹操。
陈群终于按耐不住，顾不得眉来眼去的这两人，急切地说：“我去过两次奉孝府上都吃了闭门羹，难道说奉孝是在那里养病？”
“可不是嘛！”
“奉孝现在可好些了？”陈群好不容易逮到机会，赶紧问出口。
“唉！”曹操皱着眉边摇头边长叹一声。
荀彧还未开口，陈群就丢下句告辞匆匆离去。
曹操摸摸胡子，说道：“还是荀彧心软，你输了。”
“再不输就要被活活憋得多出个病人，我输也心甘情愿！”
这样的对话令荀彧想起从前。每每对弈认输的时候，荀彧就说是怕误了饭点。虽然明知都是这个结果，曹操却总还拉着他下棋。
曹操透过窗瞅着快步而去的陈群，偷笑道：“关键我最后那一叹，比说啥都让他急，看这步子迈得比兔子腿儿还利索！哈哈！”
一个月前，郭嘉曾去请陈群回来，陈群未应。所以郭嘉前去静养前关照过，除了曹操与荀彧外，不想让人前去打扰，特别是陈群。
荀彧怕曹操直接告诉陈群，于是把曹操拉入伙，曹操一时兴起，把这件事又当成博弈，玩得不亦乐乎，害得陈群在一旁干着急。
荀彧不明白这样做是在帮郭嘉，还是误会了郭嘉的意思，只希望那两个人不管是在闹腾点什么，别吵太久就好。
两天后，荀彧与曹操一同去探望郭嘉。
那天看到郭嘉吐血，荀彧很担心，听闻医匠说，只是过度奔波体力不支所致。因脚伤只能书信联系，郭嘉在信中说自己无甚大碍。今日得见，果然神采奕奕，双目炯炯有神，和往日并没有多大区别，荀彧这才舒了一口气。
“静养多日，该是时候回去了。”
“奉孝，为何医匠说你没病？那日你可是在我面前吐血了啊！”荀彧忙问。
“体质使然。荆州偏南，气候无法适应，若我去南方，估计熬不过几年。”郭嘉的口气坦然得好似不像在谈论自己的事。
“没事就好，没事就好。即使如此，你还是为荆州之事劳心劳力，心心念念想要夺取那里。”曹操的目光感激地投向郭嘉。
“明公多赐些美酒给我作为回报，我就已心满意足。”郭嘉笑道。
门仆来报，长文先生来了。
荀彧拉住郭嘉轻声问：“话说长文一回来，你的病就好了，这么一来，他会不会以为我们在合伙骗他回来当官？”
“怎么没病，”郭嘉狡黠地笑笑，轻声回道，“相思之疾啊！”
荀彧没想到郭嘉会说出这样的话，听得面红耳赤。曹操凑来问两人方才在谈论什么，郭嘉跨出门去迎陈群，剩下荀彧被曹操左右逼问。闪避窘涩中，荀彧忽而看到河畔边谈笑风生的郭嘉与陈群，突然心生欣羡。虽然和他们都是好友，但他们之间似乎有旁人无法涉足的领域。他们之间的友情也与荀彧的不同，荀彧也因此见到了对兵法以外而有所执念的郭嘉，见到了礼法之下表露出真性情的陈群。一时忍不住，在心中涌起了难以理清的感受。
☆、万劫不复（上）
有的人很难留住。
郭嘉很清楚，陈群这样的人只要心里打定主意，就很难令其动摇。
所以郭嘉根本没打算问陈群何时再走，就像之前没有刻意追问他何时归来一样。
当陈群一路往清泥小筑飞奔时，脑中不由设想那个熟悉的身影此刻是在病榻上气若游丝地休息，还是在颤颤巍巍地吃药。只是那样的郭嘉，陈群根本无法再想象下去。忍着病痛，还偷偷抱一坛酒藏着喝的郭嘉倒是不无可能。要是说郭嘉有什么陋习的话，酗酒稳稳地占头条啊。陈群边想边加快脚步，他仿佛要赶去当着那酒鬼的面，把害人的琼浆玉液泼洒一地。
踏入小筑，映入眼帘的是书案前端坐一人。端坐于书案前，安然无恙的人正在专心致志地看一策书卷。
陈群一瞬间还以为是自己眼花了。
“奉孝？”
“长文兄，幸会幸会！”
郭嘉拂袖，然后请陈群坐下，向他递去一杯茶盏。
手势一如陈群惯用的姿势。
陈群接过，努力平复紊乱的气息。害得自己跑了这么多路急赶而来的那个人，此刻看起来已经霍然而愈，还学会了自己品茶的优雅姿态，无比平静地看过来。眼神波澜不惊，却又深邃难以见底，令人不由甘心情愿地自投罗网去一探究竟。
“我道是哪天长文兄能够忙完家务事，原来竟是今日！”
“听说你病了，我怎能不来探望？”
“你走后，茶已经煮了九十九壶。九九归一，长文兄离开久久，今日终于归矣。”
“你所患何病？看起来气色尚可，病医好了？”
“病来了又去，长文你去了又来。你追着病而来，又不是想我了专程来看看我，只可惜病不愿理你，你白来了。”
“奉孝你！”
陈群刚被曹操和荀彧憋了半天，跑到清泥小筑又被郭嘉绕着弯子打马虎眼，气不打一处来，对着病人又不能发作，只好闷头咕噜咕噜把杯中的茶全部喝完。
把空茶盏往案上一放，不经意地瞥见旁边郭嘉正看的竹简，上面的字迹相当熟悉。没想到，竟然是自己的！
“你在看什么？”
“好像原是曹掾属府内的闲书。”
陈群咂舌道：“《官品论》？怎么会到你手上的？”
这是陈群所撰写的官制设置论作，因写了一半就发现缺点太多而半途而废，辞官时根本没带回家。
“我随便捡的。没想到竟然这么巧，刚好是长文兄的大作。”
“未完的拙作，没有看的必要。”
陈群想着，郭嘉这么聪明的人不会看不出此论的矛盾，如果郭嘉即使如此还要阿谀奉承，定是违心作戏，他定要狠狠地鄙视郭嘉。
郭嘉轻笑道：“诚然，漏洞百出。”
出乎意料，听到郭嘉正大光明地批评他，他的心又无比失落，空洞洞地攀不到一物。没什么可以反驳的，他知道郭嘉说的肯定是对的。
“那就别看，让你见笑了！”
“诸多弊端你肯定也是知道的，如此爱书的你不会轻易弃文。”