谢衣跳脱惯了，在族人愈发热烈的期待下也感到了巨大的压力。每每试验有了一丝进展，心事反倒更要重上一分。
终有一日，“还需努力一些，再努力一些”，这句话也出现在了谢衣口中。正因他有着能将责任转化成兴趣的活泼性情，那话愈发显得突兀。
沈夜听了蹙眉许久，轻微地叹息一声。
“虽不是徐徐图之的事，你也不必太过焦虑。你若是累了，不妨如以往一般，许上半刻闲暇。”
平心静气，按照平时的步调来。他能给出的建议也不过如此。
在偃术上，流月城内已经没有人及得上谢衣，也便没有人能从实质上帮到他。谢衣领受了一次高天孤月的滋味，私下里也曾说，他愈发理解一直都高天孤月着的沈夜多么不容易。
幸好他终于不负众望地破界了。
多年后，谢衣在他所留下的帛书中，谦逊地将他在伏羲结界上制造出来的割裂称为“一丝裂缝”，实际上，那是能供人进出的大豁口。
瞳则记得当年曾有许多人议论，因连续数月瞧见流月城上空的异象，到了伏羲结界真正被割裂的那一刻，反倒没什么特殊感受，只觉得冬日的冷风似乎更强劲了些。人们尚未对更为刺骨的森寒反
应过来，便看见谢衣一跃而起，消失在结界外。
许多人愣愣地看了半晌，流月城沸腾起来。
当沈夜将祭司们紧急召集过来，正要议事之时，谢衣又回来了，手中握着一枝松树小枝。
他说他在下界只来得及折下这枚小枝，就看到伏羲结界有了闭合的趋势，只得赶紧赶回来。
但即便五色石只能在伏羲结界上制造一小会儿裂缝，那也是巨大的突破。
片刻，只能谢衣颤声道：“真是没想到，这辈子还能去到下界……”
他抬头去看沈夜，眼神有些迷蒙。眼看清亮的眸子为雾气笼罩，他忽是紧紧握住了松枝，任其将掌心皮肉割裂。
血珠一滴一滴坠落，代替了他本该喜极而生的泪水。
“下界……原来是那样一个地方……”
沈夜也是动容，涩声道：“做得好。”
谢衣点了点头。“不过，下界的浊气太重。徒儿不知族人的身体能承受几日。”
无须谢衣特意提醒，人们无法忽视此时的谢衣身上有股难以形容的气味。
说是气味，却嗅不到，实则为直接出现在烈山部人的脑海中——谢衣就像在散发着恶臭的沼泽里挣扎了一遭，带着满身的淤泥回来。
那就是浊气，导致烈山部人罹患恶疾的根本。
沈夜应道：“那的确是急待解决之事，不过本座洗衣有些眉目。”
接着，沈夜宣布，界有些洞天福地隔绝世外，也许它们还未被浊气污染。得找到这样的地方，烈山部才能继续生存下去。
因此，当务之急是找出能够让烈山部人暂时在下界行走探索的方法。
众人齐声应是，整齐划一的声音震动天际。
沈夜登上大祭司之位十一年，在这一刻，权力达到顶峰。
所有人都服从他，没有任何反对的论调。或者说，即使有些人心中仍有想法，在这一刻，却因极致的喜悦，而不自觉地愿意听从至此时仍能冷静发号施令的沈夜。
这份服从与沈夜日后的极权威压的差别也就在于——皆为自愿。
而那现状由谢衣一手造就。
2、
这或许便是症结所在。
瞳慢慢步出神殿。
天色已有些暗沉，矩木冠顶早就是乌黑一片，反倒下层还有些光亮。这种情景也只能在流月城内得见。
瞳远远望着发散着黑沉沉魔气的矩木枝，心想砺罂还不知道，情势已经逆转过来。
而在先前，瞳与沈夜商议了许久，内容不外是如何想办法让砺罂尝到甜头。
“心魔砺罂……”
瞳禁自沉吟道。那样不入流的小魔怪，若不是依附在矩木上，一早便赶出去了。如今沈夜却得在讨好它与驱使它之间拿捏好尺度，这并非易事。
他看了矩木许久，侧开了头，眼角余光又扫到坐于石阶一角的司徒一。后者望着天，怔怔地不知在想写什么。
瞳想司徒一也许已经将谢衣的“死讯”传达给族人。针对谢衣已“死”的现状，族中有些人又会变换策略。
这也意味着，沈夜的处境已是如此危险。而龙兵屿的情况，既是沈夜的杀招，又是他的致命伤——
沈夜此次下界视察，发现祭司们有九成都活着，全族迁徙龙兵屿便不再是纸上谈兵。但正因生路确确实实摆在眼前，谁都看得见，谁都知道该怎样去走，那么……领头的那人是不是沈夜便不再重
要。
譬如，有异心的族人也可以杀了沈夜，再取代他与砺罂交涉。
毕竟这五十年来，有太多族人性命断送在沈夜手上。也有一部族人并非反对沈夜的策略，只是不能接受他的手段。
既然路已铺好，过河拆桥也未尝不是办法。
“烈山部回归下界大计未成，本座绝不能于此时殒命。在族人得知龙兵屿的情况前，让砺罂坐大些也无妨。”
便在先前，沈夜清楚明白地将扶助砺罂的打算宣之于口。他很清楚，若再不备上后招，他那大祭司也便做到头了。
冰冷的言语尚且回荡在耳边，瞳不禁点头，只能如此。
况且，沈夜也信誓旦旦道，即便砺罂坐大，他仍有办法。
瞳虽然不清楚沈夜的“办法”是什么，但族内形势如此，也只能让众人觉得，砺罂的实力已今非昔比，唯有得神农血庇护的沈夜能将其制衡，麻烦才会少一些。
由此，初七也有了活下来的理由。他是沈夜最锋锐的利刃，其存在尚不为旁人得知。如果有人想对沈夜下手，断然料想不到沈夜身边还有一名暗部贴身相护。
初七作为暗部活着的价值，远比他作为“谢衣”死去的价值大。沈夜早就分出了轻重得失。所以后来他又道：他其实从没想过杀初七。
不过……真是如此么？
瞳沉思着。
流月城一如既往地死气沉沉。千百年来一直如此，将来也会如此。五十三年前谢衣所制造的黄金时代并未留下半丝痕迹。
瞳举目，他的上空盘踞着觊觎这座城池的魔物，他身旁有悲伤的老人。
沈夜用数不尽的谋划与算计将魔物与族人维系在一起。除此之外，串联这些事情的线还有权利、制衡、威压。
而又正是那些看似无法与“初衷”联系在一起的字眼，构成了沈夜的一部分。正如爱护弟子、照顾下属，甚至于在早年曾试图成为亲父的依靠这些温和的特质，也是沈夜的一部分。
事态似乎已无法挽回，便再也不会有人知晓，五十三年前的烈山部人原本有选择余地，只沈夜做下的那件事，促成了如今的景象。
3、
那件事的过程异常简单，起初是谢衣在提出想前往下界寻找洞天福地之时，沈夜有所拒绝。
若再将事件回溯，在谢衣破界那一日，沈夜命令祭司们去寻找让族人在下界走动的办法时，他其实一直看着谢衣，笑容意味深长。因为他希望完成这桩大事的人仍然是谢衣。
谢衣也回以微笑，随同众名祭司响亮地应和着。
沈夜还未发现谢衣是他权力顶峰的促成因素，谢衣亦然。一切都还理所当然。他们都理应为烈山部人的生存鞠躬尽瘁。沈夜如此、谢衣如此、瞳和其他人也如此。
但于是夜，谢衣在沈夜的宫室中提出前往下界的建议时，沈夜却说：他不希望去的祭司是谢衣，因为那很可能是去送死。
其实当初谢衣的建议合情合理。他想在摸清族人身体承受浊气的极限之前，放出一批能够远程控制的偃具，代替活人去探测清气鼎盛之地。相较盲目地往下界投入人力探索，那已是将损耗降至最
低的做法。
然而即便如此，也须调度一批人随偃具轮流去往下界，一来方便控制与调整偃具的状态，二来洞天福地大多另有机巧。一旦寻到地界，要进入，或者说闯入洞天，则并非区区一具偃甲能办到。
这要求去往下界的族人不但精通偃术，术力也要高深，随即应变的能力亦不可少。
谢衣想来想去，他最符合条件。伏羲结界的景况亦只有他最清楚，若是结界忽然出现意外，也不至于束手无策。
他还道，他早已选好了据点，是下界一处叫无厌伽蓝的寺庙。传闻当年神农西行之际，曾在那处稍事歇息。
只是浊气始终是烈山部人的致命伤，下界又多风险，沈夜始终有所犹豫。
他斟酌许久，对着谢衣试探道：“虽说办法倒也可行。但你可曾想过，正值我烈山部生死存亡的关头，你若不慎将性命折损在下界，为师又当如何处？”
谢衣则道：“徒儿既如此提议，自然做好了视死如归的准备。”
“视死如归”这几字令沈夜陡然色变。“下一任流月城大祭司怎能将生死视为儿戏？你留在流月城内学着如何指挥调度不行么？”
沈夜已不是第一次在谢衣面前直言，他将他视为下一任大祭司。而后沈夜抬眼，看了一眼瞳。
瞳沉思了片刻。谢衣平日就有人缘，如今破了伏羲结界声望愈发水涨船高。而沈夜虽然权势极盛，但在他之上，沧溟到底是不可逾越的。但凡城主一系抬出沧溟，沈夜便须退一步。
“寻找洞天福地”这一道命令说来简单，却不知会有多少凶险。其间每一个决策都需要沈夜亲自去下达，所造成的每一份损失也都需要沈夜去背负。族人的眼都盯着他，他必须对可能出现的错误