等等，他刚刚想到了什么。
……习惯？
他是什么时候开始习惯野蛮人的这种让他恨铁不成钢的性格的？
细细思忖，能称得上习惯的事大概也不止这一件。譬如，不管他说什么，有些话周防不会听进去，正如周防有时说了什么，他也不会听进去一样。
也可能是因为这有些奇妙的相似，所以，宗像在周防身上消耗的耐心，大概比消磨在任何人和事上的都多。
啊，应该……还比不上拼图吧。
大口吃着的周防抬眼便看到挂在宗像嘴角的笑，习惯性地出言讽刺：“宗像，一个人偷偷摸摸地笑，很恶心。”
“哦呀，那你应该吃不下这些东西了吧。”
“谁说的。”周防慢吞吞地说。
宗像吃了几口自己碗里的关东煮，随后放下筷子，双手交叉抵着下颚，眼神凝视着似乎完全不受干扰的周防：“周防，我想说的是，最近似乎你的威丝曼偏差值很稳定，难道你也懂得收敛了吗？”
“你要说的就是这个？”周防半耷拉着眼皮。
虽然此时宗像无意间摆出了平日面对下属时有些居高临下的姿态，但对于周防来说，毫无意义。
“你以为我会和你说什么？”
“如果是关于那种事，你不是最清楚的吗？用不着问我。以这样的话题请我吃饭，可是会让人误会的。”最后一句，几乎一字一顿地从周防弯起的嘴角吐露出来。
“清者自清。”宗像不以为意。
“……无趣的家伙。”
周防唇畔的弧度完全消失，刚才的那点兴致转瞬即逝，不留一丝痕迹。
“周防，面对你这种野蛮人，能嬉皮笑脸面对你、讨好你的，大概只有你的氏族了。”
“是你本身很无趣，宗像。”
“哦呀，赤之王，请您指点一二，怎么样才能有趣起来呢？”宗像问得毫无诚意。
周防意识到在这个问题上继续和宗像绕圈子，也只是徒劳。宗像本身便不是想要得到什么答案，应该说，以这个人骨子的傲气，即使承认自己无趣，也不会有任何变化。就如周防，即便知道自己面对别人时的臭脾气，也依旧如故，不愿改变。
“呵……”周防冷笑了一声，“我说了，你做吗？”
“要看你说什么了。”
说完了正事——虽然是一句话的事情，但说到底，那一句话才是宗像借以还周防人情的一个最大的借口——宗像再次拿起了筷子。他灵活地夹起一块豆腐，稍稍低下头咬了一口，齿间细细研磨一番，像是正吃着的是顶级厨师所烹饪的美味佳肴。
“帮我倒杯清酒。”周防推了推酒杯，慵懒地说道。
这句极为直白的话语让宗像咀嚼的动作一顿，但很快，一声轻笑从他唇边溢出。
他微微挺起上身，动作轻巧地拿起桌上的酒瓶，右手握住瓶身，左手手掌拖着瓶底，微低头，额前的刘海滑落，遮住了半边眼镜。
宗像倒着清酒，言语中夹杂着难以形容的笑意：“为同为王权者的赤王倒上一杯酒，其实也没什么。”
宗像不卑不亢的姿态与本身的气质，没有丝毫自降身份之感，反而烘托得气氛极为友好融洽，与一般为友人倒酒的情形无异。
当然这份友好，周防从始至终都无法苟同。他从来不认为自己和宗像的相处能用“友好”二字形容。几次的相处，大部分时间只是彼此之间沉默以对，究其原因，也仅是因为无言。
仅此而已。
但今次……
周防看着近在咫尺，为他倒酒的宗像——虽然以前也有数次，因为宗像个人习惯性的小动作而拉近了两人的距离——然而这次，却又什么不同。
可究竟有什么不同。
宗像自在地帮周防的酒杯满上，汩汩的水声为两人之间的沉默渲染上了几分安逸。
周防抓起酒杯，“咕噜“一下便喝得见了底。
啪。
他将酒杯放在桌上。
宗像半阖着眼，举止高雅地端着酒杯放在鼻下轻闻：“这里的酒倒不错……我可不再帮你倒了，周防。”语毕，他细细品味起杯中的美酒。
周防也不回应，探过身去，拿起宗像放在桌上的酒瓶，又为自己倒上满满一杯，一干而尽。
沉默再次蔓延。周围人群不轻不响的说话声传入二人的耳内，而周防和宗像各自品饮，谁都没有开口寻找下一个话题的打算。
“尊哥！真的是尊哥啊！尊哥！喂！尊哥！”熟悉的少年声音突然从窗外的楼下传来。
“周防，你的小家伙们真像永远离不开你的幼鸟。”宗像轻柔地放下杯子，也不看窗外，只是目光如炬地盯着周防，如此评价道。
“幼鸟也总会有长大的一天……”不带任何感慨，周防的语气再平淡不过。他也不理会八田的叫唤，继续就着小菜，一杯一杯地喝着。
周防吃东西的速度依然非常迅速，就像上次，即使宗像只是晚了一步，他也几乎只是花去了宗像一半的时间，便已解决了自己的盘中物。这次，宗像只吃了三分之一，周防已经即将食完。
八田的声音不知何时消失了，不一会儿，“哒哒哒“的脚步声从楼梯口响起。
听声音，有三个人脚步轻缓不一地走了上来。
男子、少年与女孩的组合吸引了除宗像和周防以外大部分客人的目光。男子笑容阳光地，一边向注视他们的人友好地打招呼示意；少年在发现有不少女性盯着他之后，脸便蹭地红了，羞赧地加快了脚步；女孩则完全无视周围的人群，提着洋装的裙摆一路小跑。
三人的目标都非常明确——窗边那一桌和邻座氛围实在不同的位置。
八田和安娜与宗像无声地对峙了几分钟。
“咔嚓——”
快门声响起。十束带着灿烂的笑容，挥了挥手中的相机。
“青之王，那我们告辞了。”
周防已将酒瓶中的清酒喝完，他仿佛这才注意到了出现在身边的三人，伸了个懒腰，站起了身。安娜拉住周防的手，周防轻轻地反握。随后在十束说完这句告别后，出乎其他人意料地，朝宗像打了个招呼：“走了。”
“啊。”宗像淡淡地回应，继续吃着还剩下一半的关东煮。
“宗像。”
周防一手握着安娜的小手，一手插着口袋，背微微猫着，背对着宗像行走向楼梯。走了几步，他忽然叫了一声宗像的名字。
宗像放下筷子，转头看向周防的背影，后者看似没有一点打算转身面向他说话的意思。
“……我果然，还是很想和你打上一架啊。”
从周防口中慢悠悠道出的话，震动着坐在二楼的所有人的耳膜。不知从何时开始，二楼的喧闹消失无踪，安静到似乎连人们紧张的喘息声都清晰可闻。
“是吗。我也很期待，周防。”
低沉而带着笑意的嗓音在这个敞开却又显得密闭的空间缓缓流淌。不知不觉，当所有人回过神时，红发男子已与刚才上来的三人离开了。而戴着眼镜的男子依旧保持着不紧不慢的速度，吃着可能已经有些冷掉的关东煮，边慢慢品尝着清酒。
那姿态，让看着他的人放松了神经，重新吃起了菜，但还是会不自觉地放轻声音，像是怕惊扰到什么一般。
“尊。”
周防静静地等着安娜说下一句。
“你很高兴。”
“大概吧。”
“王，我刚才拍的照片，要看看吗？”十束没有说明是什么照片，但眼神却带着浓浓笑意。
周防伸手，拿过十束递过来的相机，看了一眼，又还给了十束。
“十束哥，给我看看！”
“好啊。”
“啊？！怎么是尊哥和青王！为什么要拍他们？删掉！”
“不行。”十束迅速地夺回相机，随后得意地笑道，“小八田，这可是我的相机。”
八田一脸郁闷地看着十束，十束回以大大的笑容。
——相机中的照片，画面定格于相对而坐的两个气势相当的男子，一人举杯品酒，一人单手撑头。二人的目光和动作似是毫无关联，却又仿佛融为一体。
一个月后，12月7日，十束多多良被害。
周防尊这位亲信的死，给这场王的战役，拉开了血红的幕布。
☆、Chapter.7 命运之论（上）