☆、Chapter.3 三块石板（下）
（五）
阅览房的大小不过三四平方米，一张宽大的桌子几乎占据了整个阅览房的面积。桌上没有预想中一般杂乱地堆放了各种书籍，只有桌子中间有一本摊开着的书，和书边的一杯喝了一半的咖啡。
名叫路德维希鲍曼的中年人坐在其中一张椅子上，手中拿着一只钢笔，灵活地在指间旋转着。他看到宗像的时候，微微挑了挑眉，发出了一声语气并没有什么波澜的感慨：“哦……原来是来了一个特别的人物……”
宗像闻言，不自主地推了推眼镜，问道：“这位先生，您认识我？”
路德维希留着一头有些碎的金发，看上去四十岁左右的年纪，但宗像在他抬眼与自己对视的瞬间，便发现对方的眼神里蕴含着的，绝不是四十多岁的人能拥有的阅历。
“不认识。”
路德维希笑着摇摇头，放下了手指间转圈的钢笔，抬眼示意宗像可以到他身边的另一张椅子上坐下。
虽然中年男子周身的气场看起来甚为散漫，但这种散漫又与周防尊那看似对任何事物都漠不关心的慵懒不同，更像是从骨子里透出来对世事感到无聊却又习以为常的态度。
大概，就算是国常路在此，面前这个普通人的气势也不会败下阵来。
一眼的对视，宗像笑了。
即便得不到《德累斯顿抄本》的任何消息，见到了面前这样的有趣之人，他也算是不虚此行。
宗像走向前，坐到了椅子上，主动向男人做了自我介绍：“宗像礼司，我是从日本而来……算是旅游吧。您刚才所说的话……是何解？”
“宗像吗。……嗯，大概就是我第一眼觉得你很特别，然后发出的感慨。”路德维希老神在在地笑道。
“我第一眼看到您……也发现您是个特别的人，鲍曼先生。”
“哦？那看来我们彼此彼此嘛……这也算是缘分咯，我不喜欢被人喊姓，直接叫我路德维希便可。”
“恭敬不如从命。”接下来，宗像故意拉长了音调，“您虽然不认识我，但……”
路德维希静静地凝视着他，仿佛有着无尽的时间来等待他将话说完。这一下，宗像更觉有趣了，他也不再卖关子，继而道：“您看到我之后，却是知道我是何人了吧。”
“有趣……真是有趣……不愧是被石板选中的王……”
路德维希后半段话一说出口，宗像的神情第一次出现了变色。下一瞬，再次习惯性地，他抬手推了推眼镜，同时也将神情掩藏在遮住了一半脸庞的手掌下。
带着一点苦笑的意味，宗像问道：“您还说您不是认识我？”
“我确实不认识你。大概，是石板告诉我的吧……”
路德维希有些好笑似地望着宗像，然后也抬起手，拿起了放在桌子上的咖啡杯，姿态惬意地喝了一口。
“……路德维希先生，您这话又是何意？”
宗像放下手，背脊依然挺得笔直，极有压迫感的眼神毫不动摇地注视着路德维希。但面前喝着咖啡的中年男人并不受任何影响，对宗像的视线似乎毫无所觉。
“意思的话，我等会儿自会告诉你……你问雷奥那小子的，他回答不出来的问题，是什么？”路德维希完全无视来自宗像的强大气势，又一次转换了话题，语气悠悠，不紧不慢地问道。
闻言，宗像端正的嘴角不由地弯起有些深刻的苦笑。之后，宗像的气势似乎消减了不少，用合格的小辈请教长辈问题一般的态度问道：“关于《德累斯顿抄本》的一些不为人知的事，您知道吗？”
“哦，原来是关于抄本的问题。”路德维希咕噜咕噜地将咖啡一饮而尽，随后慢悠悠地站起身，扫了宗像一眼：“关于这个话题，这里显然不是谈话的好地方呢，跟我来。”
路德维希带着宗像去的并非是任何一个封闭的空间，而是图书馆的外面。
被阳光铺满的绿草地上，有人一手拿着书籍，一手拿着咖啡享受着，有人正与他人热烈地讨论着。各种各样的人聚集在一起，仿佛与阳光融为了一体，显得惬意而融洽极了。
在与宗像走至草地前，路德维希像是懒得开口似地，并没有再说什么。而宗像却在思索着路德维希适才所说的话。
“宗像，身为被石板选中的王，你作何感想？”
当走到室外，被阳光照射的一瞬间，路德维希的声音毫无预警地传入宗像的耳中。大概是阳光有些刺眼，宗像有一刹那的恍惚。
“坚持——吾等大义毫无阴霾。”
这个理念——宗像认为——至死都不会改变。
“还真是符合你给人的印象。……但是，如果这算作表的话，里又是什么？”
“路德维希先生，恕我并不想回答。对于只是刚刚认识您的我而言，有些话，我并不认为可以对您说出口。”
这句听着有些刺耳的话语，从宗像礼司的口中道出，反而显得理所当然。
路德维希丝毫没有受影响，依然是嘴角带笑，眼神却无多少波动：“我猜到你会这么说了……那么，宗像，作为王，你觉得是你掌控命运，还是命运在掌控你？”
一个前一刻还是完全陌生的人，却一直用如同老友一般的态度向你提问。如果换做别人，早就该表现出不耐烦了；又或者说，如果是周防尊的话——宗像想象着——大概会直接暴怒地燃烧拳头吧。
但宗像并不是别人。他一直保持着理性而冷静的姿态，就算是这样一个神秘的中年人用洞悉一切般的目光审视着他，他也能够自然而然地挺直背脊，直视对方的目光。
并没有停顿，也没有进行深入的思考，仿佛是思考过千万遍，宗像用冷静到有些冰冷的声音如是道：“在我操纵着命运的同时，难道不正是命运在操纵我吗？不过，于我而言，偶尔体验被命运掌控的感觉，也并非不可。”
从刚才开始至今的谈话中，宗像不得不承认，路德维希确实比他强大。
强大指的——并非是力量，而是个人的意志。
这是继周防尊后，第二个几乎让他的意志产生动摇的人。
这么想着，宗像微微仰头望向苍穹。在碧空中，看不见的达摩克利斯之剑似乎也开始隐隐有了摇摇欲坠之态。
但这又如何。
那个回答，宗像其实并没有说完。
最后那句话，他想试着用每次周防讽刺他时的语调道出；然而，终究没有说出口。
——虽然，有时候，这所谓的命运让我厌恶至极。
☆、Chapter.4 红蓝碰撞（上）
这段时间，周防没有再接连不断地被残酷的火焰梦魇所侵扰。
虽说依然断断续续会出现，却也往往会在感受到一种让人喟叹的清冷温度时，所有一切便都回到最初——似从没有出现过梦魇的，黑暗与安逸共存的世界。
（一）
“国王陛下，今天安娜就拜托你啦！”
走到门口即将推门而出的草薙，手中拉着一个小型行李箱，一看便是要出远门的样子。
周防坐在沙发上，脑袋后仰靠着沙发背，在听到草薙的声音时，懒洋洋地将目光移向门口。此时，他感觉到衣袖被微小的力量轻轻拉扯。
周防转头面对端正地坐在他身边，伸手拉住他衣袖的安娜。安娜面无表情地，正用她那双玻璃珠似的眼镜直直地盯着他。
“尊。”
没有明显感情起伏的声音从女孩口中溢出，飘入周防的耳中。
“十束呢？”周防刚起床不久，说话时声音有些低沉暗哑。
“叮铃——”的声音随着酒吧的门被推开，从一旁的风铃上传出。
“十束他和大家可没有尊你那么清闲，也是有很多事情要做的啦。”
这么不客气的话也就只有草薙能说得语带调侃，却又不会让人产生不快。随后，他顿了几拍，像是思考了几秒后接着说：“比如说，帮镇上的道路种绿植之类的，毕竟春天到了。好了，再聊下去我就赶不上飞机了，尊，你难道不祝我去英国的旅程愉快？”
周防对上转头看向他的视线，视线的主人草薙正展现着柔和的笑容。
四目相交，周防很快移开目光，听起来颇为不屑地说道：“呵，见个酒友而已……能花多少时间……”
与周防相处那么多年的草薙，当然明白其中的言外之意——这是叫他快去快回，肯定是不想一个人处理那么多事，觉得麻烦。
——连难得的假期都不让他好好享受一番，……还真是任性的王呢。
“明白明白，我会快去快回的。安娜，我走啦，很快回来。”
“再见，出云。”
安娜像孩子一般，学着挥手的草薙摆动小小的白皙手掌。
“尊，我饿了。”
当草薙走出门后，安娜看着周防说道。其实她早上刚吃了东西，离当下的时间也只有两个小时而已，但因为吃得不多，现在不知为什么又有了食欲。
走出「HOMRA」酒吧大门的出云隐约听到了安娜的声音，他有些无奈地沉沉地呼出一口气，想着果然还是要快去快回才是。
每次出远门，除了周防讨厌麻烦、不太管事的原因之外，他也怕「HOMRA」在他离开的期间被那群小家伙搞出什么乱子，那可就糟了。
不过，这段时间……尊的心情虽然时好时坏，但却也要比几个月前要稳定很多。回想起来，似乎是从那一天青之王宗像礼司光临了酒吧开始，尊的身上便出现了微妙的变化……但究其根本，原因何在呢……草薙甩了甩头，将乱七八糟的想法抛之脑后。继而，他迈开步子，拉着行李箱稳稳前行。