清乾宫外，寅时一到，便看到各位大臣陆陆续续的在午门外等候着皇帝上朝……数位官员或扎堆一起谈论着政事，或谈论着所谓的市井流言，或借着“话题”谋取利益，惺惺作态，以打发着这漫长的等待。
“夏大人，好福气啊！有此千金是夏大人的福气啊！”礼部侍郎王远谄媚地说到，“哦？王大人这是何意啊？下官糊涂，望指明一二。”站在一旁的太史卿杜明演大人也凑了过来。“是啊！王大人之意，本官也不明白此为何意啊？”户部侍郎夏俊被这突如其来的祝贺也懵得晕头转向。这几日，新政刚刚颁布，关于户籍的掌管稽核版籍、赋役征收征等会计、统计工作等很多规章制度都有了不小的变动。户部尚书安排的工作量越来越多，而自己现在也正为着统计汇总之事忙得不可开交，真不知道福气来自何处？况且自己的女儿，待嫁闺中，并不与官场有所相连，真真是不明白此为何意。
“呵呵，晟蓥王朝谁人不知：当今皇上倾心于户部侍郎之女夏韵影夏小姐，当时皇上还是王爷的时候，夏小姐和皇上那可谓是天造地设的一段佳话啊！现在皇上统治了我们晟蓥王朝，顺利登上皇位。不日，又将依照祖训下旨纳妃，这时，夏小姐必是皇后之人选啊！这难道不是福气吗？”礼部侍郎王远再次解释到，解释之余，言语之间，无不充满着对夏俊的羡慕之情和失落之意。心想，如果自己有一个这样的女儿，那该多好啊！只可惜，自己只有一个不成器的儿子。“王大人，如此大逆不道的话，怎可胡乱瞎说？圣意天威，岂非是我等下属所能揣测预想的？莫要胡话，恐犯龙颜，恐犯龙颜啊！”夏俊连忙反驳道，本来，他也就只希望自己的女儿能够找到好的婆家，有个好的归宿。至于其他，他已无再盼。官场险恶，这几年他已经看得清清彻彻。又怎么会想让自己的女儿，陷入那个吃人不吐骨头的后宫之中呢！可是，皇帝的意思，他又怎么会不清楚！前日，皇上半夜到自己的府上找自己，也已经旁敲侧击的指明纳妃之意。别人羡慕的却是他所烦恼之处啊！被夏俊无情的打断，王远也不悦的走开了。一场“官僚交流”最终不欢而散……
卯时，皇帝身边的太监总管林公公便上殿说道：“皇上驾到，众臣山呼万岁！”“皇上万岁万岁万万岁……”清乾宫内，各个官员俯身跪拜，齐声山呼，气势之强萦绕在整个晟恒城，回音久久不能散去。炎钊峰坐在龙椅上，看着官员跪拜山呼时。内心并没有太多的自豪和骄傲的满足感，更多的，他认为这是一份更重的责任。“众卿平身。”“谢皇上！”官员纷纷起身，炎钊峰和颜悦色的说到“现在，朝廷大幅度改制，新政实施工作繁琐，众卿各司其职，尽心尽责的做好每一件事！勾帮结派、妄自议论者当以严处。”恩威并施一贯是炎钊峰的作风。上一刻，他可以和颜悦色，但下一刻他也能厉声问责。“皇上圣明，臣等理应尽职，效忠皇上，为皇上分忧！”大臣纷纷下跪答道。“起身吧！”“嗯，你们能这样想就好。但，妄自评论帝王家事，舆论后宫，该当何罪啊，王远王大人？”突如其来，一字一句，重重的敲击着王远的心上，莫非……不敢多想，王远急忙下跪“微臣该死！微臣该死！”原本安静的清乾宫更加寂静了，跪在殿中央的王远颤抖着身子，重重的磕头声，显得更加响亮。没有人敢再多说一句，沉默着，事不关己的样子，生怕自己也受到牵连。过了半刻炎钊峰才缓缓说道：“起身吧！这样的事情，我不想第二次听到。嗯？”“是是是”如获大赦王远赶紧爬起来，慌忙的擦着额头上的汗珠。
“对于新政颁布实施的效果，众卿有何看法？”沉重的氛围被炎钊峰的提问，瞬间又热闹起来，众说纷纭。“回皇上，臣以为新政中科举制的颁布有所不妥，恐难达到效果！”中书令柯大人站出来说道。“嗯？柯爱卿有何见解？”“科举制，在我朝之前从未有之。选举制一直是我朝的选官制度，选能纳贤，一直都不曾改变。现在又设立了科举制，那，选举制又何自处……”“皇上，臣认为柯大人此话不妥。科举制可以让寒窗苦读的学子，鱼跃龙门，用自己的才能报效国家！可以让皇上得到更多能人志士，壮大我晟蓥王朝。”中书令柯岩还没有说完就被司徒烨给打断了。“司徒王爷，所言极是。臣也觉得科举制可行。”这时，夏俊也站出来表态。听到战功显赫，正受恩宠的司徒烨和未来的“老国丈”表明了立场，其他大臣也纷纷支持科举制的颁布。一时间，柯岩倒成了被孤立的一位。也许，这就是朝廷的黑暗。
“嗯，那好，既然众卿如此说道，若再无事就退朝吧！”坐在龙椅上的炎钊峰急迫的说道，官吏呈上来的奏折还有很多，而且还有一个更主要的原因和让他头痛的问题：立妃封后。按祖制，皇帝登基一个月后，立妃封后是必须要办的。而且自己早已登基数月，并曾以晟蓥重建国事繁忙推辞过，现期限早已过半，再不立妃恐惹非议，但，那些人选绝非他愿。为不负佳人他只好再三推脱。“皇上，自您登基，晟蓥经济繁荣，国强昌盛。按祖制，您应该立即立后封妃，召选秀女繁衍子嗣。”靖贤王炎靖楹说道。这个王爷一向是以贤能居之，是炎钊峰的皇叔。早年，拜骞婴子门下学尽武艺，惩恶除奸，可谓笑傲江湖啊！对于自己皇兄这个几个皇子，他也是最看好炎钊峰，也许是炎钊峰的性格和他很像，即使以前炎钊峰是不怎么受宠的皇子，炎靖楹也很上心的帮助他，这也是炎钊峰和他的关系比和自己的父皇还好的原因。“皇叔，这，晟蓥现在的局势还不是很稳定，朕实在无心纳妃，况且朝廷选妃劳民伤财，是晟蓥现在所不能承受的。”炎钊峰无奈的说着，这个皇叔，他很是敬重。而且对自己也真心，所以一般是他提的意见，他都会采纳。对他，炎钊峰深信不疑。“皇上，选妃是祖制所定，万万不可再违背。”不是他要逼炎钊峰，他也知道炎钊峰的心思，只是如果再不选妃只怕会落人口实。“皇叔，朕会尽快选妃的，可是，朕已经决定了两日后微服私访。所以，选妃一事，等朕回宫再议吧！”说完，不等炎靖楹回答，炎钊峰便急忙说：“若无事，退朝吧！皇叔留下”“谢主隆恩！”大臣一一退出，只留下靖贤王，太监公公便把门关上。
“来人，赐坐！”只见两个太监从偏房里抬出一块椅子。“谢皇上！”炎靖楹俯身说道，便坐下来。“皇叔，现在没有外人，就和我不用拘礼。”“那好，峰儿，你留我下来所为何事啊？”听到炎靖楹叫自己乳名，炎钊峰欣喜的笑了。峰儿，似乎连自己的父皇也不曾这样叫过自己，除了自己的母妃。自从炎钊峰的母亲死后，炎靖清（炎钊峰的父皇）就更加不关心他。小时候，他并没有从自己的父亲身上得到太多的父爱，相反，一直是这个皇叔在默默地关心着他。“皇叔，我打算明天就出宫，所以朝廷之事就要麻烦你了。”“怎么？你不是说两天后再走吗？为什么明天就要走了？”“我打算先暗访两天，四处看看，如果太过于声张只怕地方官员会事先准备好，那我再去不就没意义了？”“呵呵，也是。峰儿，你现在越来越大了，有很多事也懂得自己思考，况且你又贵为储君，更要懂得做到方面俱到！至于，纳妃一事，我也不愿催你，但，也是要赶紧决定的好。”“是，皇叔。”“嗯，那就好。我知道你在想什么！但是，心尚且都会被迷惑，更何况是眼睛？”炎靖楹欲言又止，对于皇后之位的人选，他本来打算告诉炎钊峰自己的想法。但忽然想到也许得让他自己去发现，便不再提了。“好，皇叔。中午就留下来和我一起用膳吧！”看见炎靖楹和以前不一样，说话的时候扭扭捏捏的，虽然不知道所为何事，但炎钊峰也不想再多问什么。毕竟，每个人都有自己的难言之隐不是吗？可是，如果当他知道这将会是造成他以后一辈子的悔恨，他又会有什么感想呢？
饭桌上，用餐的两个人说说笑笑，大谈旧事：高兴的、难过的、遗憾的……最后，酒过三巡炎钊峰才下旨派人送炎靖楹回到靖贤王府上。
隔天，天微亮。炎钊峰一个人骑上自己的红鬃烈马带上银两便出宫了。前日，他就已经通知了自己的师弟白晨轩到楹岭和自己会合。
“小，小，公子。你慢点！我们已经出翊府了，不用再跑了，家丁不会追来的。”小书童打扮的小宁追着一个‘小少爷’喊道。“快点，快点，小宁，不然就来不及了，庙会就要开始了”不等小宁追上来，翊灵就已经往前面人多的地方跑去。
几天前，翊灵就听说了今天在楹岭有个庙会。密谋已久：在今天，她就把昨天早已准备好的两套男装拿了出来，带上了一万银两，拉着小宁从翊府的后花园假山里的狗洞爬了出来。那个洞口刚好能够让一个人进出，应该是府上的家丁弄的，刚好无意中被她发现，这也就为她“离家游玩做了好的开始”。
“小宁，这个泥玩偶好可爱啊！真像你，嘻嘻……”看着气喘吁吁，好不容易才跟上自己的小宁，翊灵拿着一个可爱的泥娃娃笑着说道。“哼，才不像呢。小，公子，咱们这是要去哪啊？”“我们啊？先在这边玩两天，等庙会结束后我们就去游山玩水。”翊灵洋洋得意的说着自己的计划“啊？那，我们什么时候回家？我们就这样跑出来，老爷和夫人会担心的”“没事，没事。我早就和娘说我们要出去玩了，她会知道的。”‘额……你只是随口一提，那也算说？夫人会知道才怪？’小宁看着一脸毫不在乎的翊灵，在心里嘀咕的说道。“小宁，小宁，嘿……”看着入迷的小宁，翊灵用手在她的眼前晃了晃，“啊？小姐，什么事？”“你啊！我是想说我们先去客栈投宿，然后晚上才出来玩。”“嗯，好吧！小姐说什么做就怎么做吧！”说完，两人又逛了逛小摊就从客栈走去。
星跃客栈，“老板，来一间上等的客房”一进客栈，翊灵就高喊一声，而这一声也引起了客栈里所有人的注意，每个人的目光都盯着站在门入口处手牵手的两个“男子”，生怕自己的眼睛看错，产生幻觉。更有夸张的使劲揉着自己的眼睛，一直不敢相信。呆滞过后，吃客才恢复过来，瞬间客栈气氛更加热闹。杂言碎语，每个人都暗自说着什么。这时，“客官，房间已经安排好了！您要不要在大堂里吃饭？还是我送到您的房里？”房安排好后小二连忙问道，尽管这两个客官好‘男风’，但：“来者是客，有钱就是大爷”的真理他还是懂的。“嗯，我们就在这边吃吧！你随便上几个菜就好了，不要太油腻，可口的小菜来几样就行了。”说完，翊灵拉着小宁往客栈里面走去，不理会别人的点点指指。其实，她也不知道别人在说什么，只是一直盯着她的目光让她浑身不舒服。找了一会儿，终于找到了一桌比较“正常”的桌子，虽然有一个人坐，但很清静。不会听到别人在议论的嘈杂声音。“这位兄台，我们可以坐在这里吗？”翊灵小心地问道，这个人，好冷，她只能这样说。“随便……”坐在另一边的夜宸看了一眼翊灵冷淡的说道，于他，和谁坐在一起都没有差。现在，最要紧的就是去翊府找到义父让他放心。其实，如果他仔细看就会发现翊灵的身份。可有些事情就是注定的，就像是以后他会为了她孤独一生……
各自吃完饭后，翊灵带着小宁上楼了，而夜宸早已走了。相遇不相识，或许人生就是时刻经历遗憾。对于陌生的过路人，又有谁会在意？
休息过后，翊灵准备晚上游玩的计划……
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对不起哈……筱珏一直没时间更，打工的时间很长，真的很抱歉！雁过留声，人观留名啊……</p>