三年后，也就是嘉怡二十五年。
楚誉也是第三次从地方回历城，她的皇商令越当越顺手，国库因为易地而售增加了不少收入，而楚誉又提出一些新的经商措施，使历朝人也意识到了商业的重要性，她俨然已是代祁泓在地方上的得力臂膀了。
楚誉觐见过代祁泓后，又去了柔福宫觐见帝姬和仪宾，她在外面也经常会探听京里的消息，知道代祁泓这三年来日渐衰老，朝政之事基本都交给了帝姬和仪宾共同打理，德承帝姬仁心惠德，每一项政令都以民为本，下面的百姓，提到这对母女，都是充满着感激之情的。
也许，代祁泓她，确实是一个好君王。
可是，她却不是一个好姐姐，更不是一个好母亲。
“臣楚誉，叩见德承帝姬，帝姬千岁千岁千千岁，参见仪宾大人，仪宾大人万福。”楚誉走进柔福宫，向着两人行礼。
“快快请起，楚誉。”代君撷已有两个月身孕，听到她怀孕的消息，代祁泓的精神也是好了一阵的。
“臣给帝姬带了一些地方上的特产，都是安神保胎的，差人抬到御膳房去了，食谱也交给了掌案的厨娘，帝姬怀着皇家血脉，千万小心才是，有什么事都交给仪宾去做，万不能累着了。”
“噢——楚誉你可真偏心，只顾着帝姬，却顾不着我这个大姐。”叶落怀佯装不满：“听到你要回来的消息，我可是兴奋了好几日呢。”
“自然是也给大姐带了东西的——”楚誉拍拍手，小盘呈上手中的盘子。
叶落怀看那盘子被白布盖着，不知道她弄什么玄虚，楚誉把白布揭开，露出一个锦盒，她把锦盒递给叶落怀，叶落怀打开，是一个金光闪闪的长命锁。
“这是卯城金匠世家茶家家主茶清欢亲自打造的长命锁，待到小郡主出生，你这个做娘的，可不能委屈了她。”
“那是自然——”叶落怀拿起那长命锁细细端详，茶家不愧是金匠世家，做工精细，这份巧劲，别的金匠是学不来的：“可是我听说这茶家，不是没人了吗？”
“先前势力是很大的，可是现今，却只余她茶清欢一个了。”
“怎么回事？”
楚誉耸耸肩：“不过是江湖上的你争我夺罢了，茶家人太痴迷于工艺，渐渐的弱了护卫，被别的金匠趁虚而入，我也只是因为顺手救了她一命。”
“所以说凡事过犹不及，一个家族的兴亡，需要家主平衡许多方面的势力，一个国家，也是如此，不能厚此薄彼。”叶落怀看似无意说出，旨在教代君撷治国之道，可是代君撷明显的兴趣恹恹，她叫来小莲：“我去看母皇了，你们先聊。”
待她走后，叶落怀也屏退了其他侍女。
楚誉皱眉：“我怎么感觉，她似乎不怎么喜欢朝政之事。”
“这几年也真是难为她了——”叶落怀叹了口气，想起这几年代君撷每次对着奏折如坐针毡，她心性其实还未被磨平，自是在位置上做不了多久的：“我也是帮着处理朝政之后才知道，这皇帝啊，不是那么好当的，而要想做一个好皇帝，更是难上加难。”
楚誉笑了：“你是不是觉得你将来的对手是她，有些为难？”
“我注意了那么多年，可还是让她怀上了。”叶落怀苦笑，那是自己的孩子，如何狠得下去心？
“福兮祸所伏，祸兮福所倚，也未必是坏事。”楚誉看她的手一直在摆弄着长命锁，心里顿时有些不快：“准备的怎么样了？”
“雪姨办事我放心，她说都妥当，只是这宫里，代君撷还好，要代祁泓死，还要她死的如我们的意，就太难了。”
“也未必——”楚誉从怀里掏出一包东西递给她：“代祁泓杀的人太多了，晚上恐怕来索命的冤魂不少，把粉末掺在香里，便会让闻到的人产生恐惧，时间一久，自然而然就吓死了。”
叶落怀接过藏在怀里：“万一——”
“我不怕代祁泓她察觉，就怕她察觉不了。”楚誉冷哼。
“唉！”叶落怀知道她是什么意思，却还是不免担心，一连几日都是魂不守舍的，代君撷对朝政之事不感兴趣，本来都需要她来给个意见，而现在她比代君撷更不在状态，每日里也只好苦了洛川齐家一众臣工。
而与此同时，在戈林与历朝的交界，那一片金色沙漠上，有一个背着弓箭的人骑着马回到了帐篷，她拿着猎物走进帐篷，冲着屋里的人扬了扬猎物，脸上满是兴奋：“琳琅，你看，这是什么？”
被叫做琳琅的女子抬起头来，顿时被她手中的小东西所吸引，走上前去轻轻接过，眼里满是爱意，爱不释手。
“你看，她的耳朵，比她的脑袋还要长！”
“她的鼻子，还很像猪鼻子呢。”
“哇，她的尾巴，好长啊，比它整个身子都要长！”琳琅抬眼，惊奇的看着来人：“高姐姐，这是什么啊？”
“沙漠上的人有人叫它长耳跳兔，有人叫它长耳跳鼠，它的牙齿可利了，你要小心。”
“恩。”琳琅点头，看到手里的小东西可怜巴巴的望着自己，忍不住动了恻隐之心，她走到那正喝着羊奶的人旁边：“高姐姐，我看，还是把它放了吧。”
“放了？”来人声音陡然提高：“我可是费了好大力气才抓到的呢，那可不成。”
“可是——”
“不过，要放也可以——”来人转了转眼珠子。
“真的？”
“恩，不过你要答应嫁给我。”
琳琅不再言语，转过身去走出帐篷，把手中的小东西放在地上：“回家吧，你自由了。”
“唉可不行啊——”来人追出帐篷，看到小东西跳着跑远，不由得牙齿紧咬：“琳琅，那是我抓来哄你开心的，你怎么就给放了呢。”
“你抓它的时候有没有想过，它的妻儿，或许正等着它，也或许，它的双亲，正在家里等着它。”
来人顿时大笑：“哈哈琳琅，一个小畜生而已，你还把它当人看，罢了罢了，反正是抓来给你的，就随你处置，不过你放走了它，可就要答应嫁给我喽。”
“高姐姐，你知道我早已许过人了，万不可再说这样的话。”
“可是三年了，她有来过吗？她有让你去找她吗？你这样等着，何时是个头？”
“她来不来是她的事情，但是我必须等着。”
“琳琅，你不该为了她那样的人付出你的一生，她分明是个不负责任的，我高满歌就在你面前，你何苦去等一个说不定已经死了或者早已娶了别人的人。”
“她没有——”琳琅反驳着，泪却已是流了出来，自从三年前被送到这个地方，除了定期有人来送东西外，她便只是在这里等着，等着她来，或者她会派人来接她回去，可是她没有，只是让自己等着，等着，这一等，便是三年，她不知，自己究竟还该不该等下去。
“那你告诉我，她是谁？我替你去找她，我替你去问问她，问问她还记不记得一个叫做叶琳琅的，每日每夜的盼着她，望着她，等着她？”
“她是——”叶琳琅闭上眼，不能说，那日她告诉自己，就是死，也不可以把两人的事情说出去，因为在历朝，她早已是个死人了，若说出来，会给两人乃至其中的很多人带来深重的灾难。
“说不出来了吧？是因为根本没有这个人吧，还是琳琅你有别的苦衷，我说了，我高满歌不在乎，我要的是你这个人——”
“你不懂，你什么都不懂！”叶琳琅甩开她的手，向着远处跑去。
“琳琅——”高满歌连忙追上前去，从身后抱住她：“琳琅，我高满歌这二十年来有起有落，我受人敬仰为天下英雄时有人慕我赞我，这不算什么，而今我为天下贼寇人人喊打，却还有人能如此待我，我便觉得此人，必是这世上至善之人，我高满歌倾慕你的美貌，却更喜欢你至美的心，我不管你是什么人，也不管你有什么样的过往，我喜欢你，想和你在一起，用我的手，呵护你，用我的身体，保护你，用我的命，守护你。”
“不要再说了，不要再说了，我求你不要再说了。”叶琳琅奋力的挣扎着，直到最后她无力的瘫软在高满歌的怀里。
“琳琅，琳琅——”高满歌急切的吻上她的唇：“你当日救我，就该知道，我不是个良善之辈，我便也不会问你喜不喜欢我，只要我喜欢你，这就足够了。”
</p>