“那你想要什么？”白庄生显得有点无奈。
“我要哥哥回来……我想你……”小姑娘似乎哭了。
白庄生的笑意消失，沉默了好几秒才道：“等爸放下心结，我自然会回去的，否则他一定会为难你，也会影响研究的进度。”
“研究、研究，为什么你变得跟爸爸一样，只在乎虚拟机，都不在乎我了！”
“我没有不在乎你，最多两年，我会回东川的，好吗？”白庄生显得非常没有办法，抬起修长的手指揉着眉头。
这个电话啰嗦到车开进大学才停止，早就如坐针毡的我赶快下了车，顺势将前女友抛到了九霄云外。
白庄生主动付清了车钱，走到我身边说：“抱歉，是妹妹打来的，你早点休息吧，我还要去趟图书馆。”
“好，老师晚安。”我摆摆手。
白庄生收起了手机，一身黑衣很快就消失再夜色之中。
我这才捏捏自己的脸，滚回宿舍睡觉。
其实美国的朋友绝大多数都有兄弟姐妹，喜欢照顾妹妹的也不在少数。
但感觉这么暧昧的还真是少见。
不过每个人都有每个人的生活方式，我没资格评判什么，只希望能跟着老师早日把虚拟机研究出来，在青史中也留下个小小的名字。
——
情况正如预料的那般，研究所搬去纽约所带来的繁忙生活，很快就把我从感情创伤中拯救了出来，更多的资金注入、还有各式各样的优秀女孩，与这座纸醉金迷的城市一样让我眼花缭乱，浑身充满了奋斗的力气。
不晓得是不是一起喝过一次酒的关系，之后白庄生也渐渐和我熟悉起来。
经过他几次提点，发表过有分量论文后，我成功地在他的助手席中混到了位置，并且掌管起搭建虚拟世界的重任。
说起来，那当然不是件容易的工作。
从美术模型的制作，到城市的组成，到光照、天气、和各项灾难所造成的物理破坏，全部需要复杂精密的设计，简直包含了美学、编程、数学、社会学、地理等五花百门的知识。
上一个做这项工作的是位视觉程序大师，想要跨界超越他，我可是费了不少功夫。
“老师，这个虚拟世界已经足够庞大了，难道你真想复制出个地球来吗？”我在为白庄生展现最新成果的时候，忍不住劝说他：“等到虚拟机真的被推广开来，商业公司自然会掏钱制作各种各样的虚拟环境，到时候人们会对魔法、战争之类的题材更感兴趣吧？我们不应该把精力花费在这里。”
“不，如果不能实现让人分辨不出真伪的效果，就不算成功。”白庄生淡淡地回答：“我必须搞清楚，所谓”真实感’究竟是什么东西。”
我对科学狂人的执着无言以对，端起咖啡掩饰掉自己的焦躁。
在现实中，和咖啡这件事简单到不值一提。
可是到了虚拟机里，要从视觉、嗅觉、触觉、味觉等多方面说服一个人他正在喝咖啡，可不是什么简单的事，更何况白庄生要的不仅仅是“喝咖啡”，而是整个活生生的世界呢？
他在沉思过后关掉了显示屏，转而对负责ai的助手说道：“这样远远不够，我希望……这个世界不是我们创造的，而是由计算机自己创造的。”
“什么？”
我们几个人目瞪口呆。
“举个例子，建一座房子，需要水泥、沙石、钢筋……还需要些建筑工人。”白庄生淡淡地说：“如果我们创造出建筑工人的ai，并为他提供数据原料，他理应会根据图纸造出一栋房子。”
“话是这样讲没错。”我感觉他的愿望即艰难又抽象。
可白庄生的态度仍旧不容助手们置疑：“尽量把世界拆成更简单的元素，才能够创造出无限的可能，很多年前有个像素游戏，叫做raft（注：raft是一款沙盒游戏，玩家在游戏中自由地通过像乐高一样的积木来组合与拼凑，轻而易举的就能制作出小木屋、城堡甚至城市，但是若再加上想象力，天空之城、地底都市都一样能够实现。玩家不仅可以创造房屋建筑，甚至可以创造属于自己的都市和世界，并凭借自己创造的作品来体验上帝一般的感觉。），希望你们去玩一玩，更换掉自己腐朽的思路。”
扔下这句话，他就拿着自己的笔记本电脑离开了会议室。
我们被留在原处面面相觑，虽不理解白庄生为何对建造真实的世界如此坚持，却也不得不承认他的想法是对的。
凡事都有捷径，只不过有的捷径无非为了懒惰，而有的捷径，则更容易将人类引向自由。
如果能使计算机根据原始数据生成虚拟世界，那么拥有广袤宇宙的梦想，也许就会在我们拼了命的想象力中实现了。
——
☆、第50章
不知道谁曾讲过这句至理名言：所有事情的结局都是坏的。
譬如人类从古至今梦想着的天堂从未出现，而对赖以生存的星球的种种担忧，却变成了现实。
恶劣的环境带来了无法计量的可怕灾难，科技的发展，远远跟不上破坏的速度。
这些日子，在像纽约这样的大都市里，每年三百天不见晴日，已经不算稀罕了。
各种各样奇怪的病症，都随着污染席卷而来。
越是在末世，人类越沉迷娱乐。
从某种程度上而言，虚拟机被期待的最大功用也是在娱乐方面。
很久之前，大家在电脑上玩游戏、而后又转移到了手机和vr设备。
如今，吸金最甚的电子产业已经不满足于现有的载体了，它比谁都要期望虚拟机的诞生，从而将人们拖入以假乱真、堪称伊甸园的虚假世界，再赚得金银满钵。
那里天高云淡，绿水青山，丝毫不见充满毒素的雾霾。
那里的资源随便享用，脱离现实的捉襟见肘。
任何人类所能想象到的，包括性，都能够被轻易填满。
单是随便想想，都足够令我们激动。
所以不需要殷勤的推销、不需要高尚的说辞，自然便有金主上门。
——
是美国当地一家著名电子公司的vp，她和很多同行一样，都在追捧着虚拟机的意义，也愿意作为投资商来为未来的利益做铺垫，可惜竞争者甚多，怪脾气的白庄生并没有选择接住她的橄榄枝。
甚少与商人面对面的我有些紧张，刚坐到咖啡馆里，就急着打听道：“请问一定要约我出来，是有什么事吗？今天我还很忙。”
“杨先生不必着急，当然是对我们彼此都好的事。”金发碧眼、笑容甜美：“听说你是白庄生的得力助手，应该对他的……”
话都不用说完，我就恍然大悟：果然和来之前预料的一样。
看来她是想从我这里购买实验机密了。
“对不起，因为早就签了保密协议，所以付不起这个法律责任。”我慌忙打断她的话，拒绝道：“况且那些都是白教授的成果，我……”
一副胸有成竹的模样：“不，是你们共同的成果。”
我对狡猾的商人感到无语。
又道：“其实我的要求很简单，只要能看到虚拟机的设计图，这个就是你的了。”
她讲完便推过来张支票。
望着上面对我而言的天文数字，真是很难不咋舌。
但凡事失去底线，就和跳下人生的悬崖无异。
这个道理我还是懂的。
经过几秒思想斗争，终于还是说出拒绝的话：“真的很抱歉，即使你弄到图纸，也没有办法使用虚拟机，更不可能将它推向商业化，虚拟机和vr头盔完全不一样，况且白教授待我不薄，我不可能做出这种事来。”
迟疑：“可是……”
“真的还有很多工作要忙，抱歉了。”我苦笑着站起来：“如果被研究所知道我跟你单独见面，大家都会很尴尬，以后不要再联系我。”
讲完这些义正言辞的话，赶忙逃之夭夭。
这倒不是因为自己多清高，主要是每个人追求的东西都不一样。
比起短时间的腰缠万贯，我更愿意跟着白庄生在虚拟机的研究历史上留下姓名。
只不过当时完全没想到，这段草草完结的正义，倒成了老师信任我的契机。
——
研究所里总是弥漫着股奇怪的气息。
混合着消毒水味的刺鼻，和虚拟机营养液的香甜。
事实上那种能够维持人体生存的化合物并不需要味道，天知道白庄生为何冒出少女心，要求在里面增加草莓味的香料。
待的太久了，搞得我连昂贵的水果都不再惦记，整日靠着黑咖啡和粗粮面包充饥。