说话间，山下情况又有变化。
劫匪队伍里一人猛然跃起，手里一把利刃展开，竟是一把风车手里剑；空中拧身，嗖地一下，风车手里剑飞旋而出，目标不是正在驾辕的两个女子，而是两匹狂奔的骏马。
刀光闪过，一匹马两只前蹄被斩断。
嘶溜溜一声悲鸣，骏马栽倒，马车立刻翻滚着跄在地上，荡起一路烟尘。
那只风车手里剑盘旋一圈，又飞回那个蒙面人手里。
那是个忍者！
让山头众人更加吃惊的是，华盖马车跄地，车上两名女子却没有随之摔倒。
早在马匹摔倒之前，那两个女子已飞身跃起，前空翻翻出老远，稳稳落地。
堪堪转身，追击队伍中飞出一颗披散着长发的女人头，在晴朗的阳光下很是恐怖，猩红的舌头探出足有两尺长，如一把血腥利剑直刺紫衣女子。
“神法·天冥盾！”
前面紫衣女子忽然结成一个奇怪手势，双手一张，一面晶莹圆盾挡在身前。
呛地一声，女鬼头的长舌头刺在圆盾上。
一击无功，满头漆黑长发迅速蔓延，向盾后紫衣女子扑去。
不等紫衣女子做出反应，一个人影冲到身前，飞起一脚，好像踢足球一样把女鬼头踢飞。
“什么东西！”
修行六道仙人秘技近一个月，鸣人速度大幅增长，又在风行战靴的加持下，他竟没看清那是个什么东西。
等看清了，反倒把自己吓了一跳。
稍有愣神之际，“诶诶诶！”
脚踝突然被黑发缠住，鸣人竟被拉到半空。
那女鬼头飞出无数发丝，如无数钢丝插进鸣人体内。
嘭！
鸣人化成一团白气。
只是个影分身。
“鬼啊！”一旁的鸣人手指着飞回队伍的女鬼头，“宁次小心，那是个鬼！”
宁次开启白眼，皱眉不语。
那不是鬼。
那是天神道的式神！
……
山丘上意外冲下五人，追击队伍停下脚步。
为首青布包头的人收回女鬼头，手一摆，十几人呈半扇面散开，形成包围圈。
“木叶忍者。”
此人声音苍老，显然年纪不小了，冷冷道：“此事跟你们无关，你们走你们的，咱们井水不犯河水。”
“放屁！”
没等自来也说话，鸣人暴喝一声，“光天化日之下就敢抢劫，跟我们无关？本大爷揍扁了你！”
蒙面人纷纷扫了眼黄毛小子，有几人哼哼冷笑。
会个影分身就敢说大话？
看来这个木叶小子没出过远门。
紫衣女子也看到了几人身上的木叶护额，更看出头戴“油”字护额、背着大卷轴的银发大叔是首领，不由目光瞄着自来也。
而自来也皱眉不语，心里很犯嘀咕。
下令鸣人和宁次救人时，以为不过是一起普通的抢劫。
可双方一动手，情况就有些不妙。
蒙面人队伍中有用刀的武士，有忍者，还有天神道的教徒，而被追击的女子显然也不是普通人。
神法运用的如此纯熟，分明是天神道的巫女。
不该掺和此事。
自来也暗自后悔。
不是怕。
就算两伙人合在一起，在木叶三忍之一的蛤蟆仙人眼里也不够看，净阶宫司神官来了也只用一只手。
是不想惹麻烦。
这件事明显很不简单，又牵扯天神道，自来也不想趟这个浑水。
看出自来也的犹豫，紫衣女子说道：“吾乃伊势神宫斋君巫女，木叶的忍者，本斋君要求你等保护，事后神宫必有重谢。”
此女自称斋君，并非名字叫斋君。
斋君是职阶，也就是等级。
天神道五大神宫中有侍奉天之御中主神的巫女，职阶分为斋子、斋月、斋佐、斋君，对应权祢、祢宜、权宫、宫司四阶男性神官。
最高阶巫女为斋王，天神道认为那是天之御中主神降在人世间的女儿，是主神在人间的化身，因此也被称为神女。
斋王神女不理教务，相当于天神道的精神领袖。
由于这个原因，神宫中巫女的地位要高于同阶神官。
只是数百年来已经没有斋王神女降世，斋君已经算是巫女中的最高职务。
这个黑发紫衣女子是斋君，在天神道中地位仅次于大神官，比火之国公主还要尊贵。
“好吧。”
自来也点头，“我等必保护斋君安全。”
女子亮出身份，这件事硬着头皮也得做了；不然，万一被伊势神宫知道斋君巫女面临危险而不救，木叶的麻烦就大了。
自来也话音刚落，鸣人双手剑指，十字交叉，“多重影分身之术！”
嘭嘭嘭……
上百个鸣人出现。
“比人多，我可不怕你们！”
鸣人跃跃欲试，就要动手。
被诺克传授秘技，鸣人自我感觉实力增强不少，这几天就想检验一下修行成果，巴不得找人痛痛快快地打一场。
没想到，对面为首的青布包头蒙面人扫了眼自来也，也不说话，摆摆手。
一群匪徒竟纷纷后跃。
撤退了。
自来也暗自松了口气。
当然不是怕打架，而是这伙蒙面人敢截杀伊势神宫的斋君，用木屐想也知道这件事牵连必定不小。
有人的地方就有江湖。
木叶一点都不愿意牵扯天神道的内斗，人脑袋打出狗脑袋才好。
对面撤退，刚好避免了动手，也保护了紫衣女子，完成任务。
分道扬镳，再发生什么就跟我们没关系了。
“原来是木叶的自来也大人！”
紫衣女子屈膝行了个福礼，“感谢自来也大人救命之恩。”
此女自称梨绘衣，一旁叫穗子的灰衣少女则是她的贴身侍女。
“您客气了。”
自来也鞠躬，“我等护送梨绘衣小姐去伊贺城吧。”
早上从伊贺城出发不过走了三个多小时，把这两个烫手的山芋送到伊贺城，那里有火之国藤原将军府麾下的旗本将驻扎，凭斋君巫女的身份也就安全了。
自己一伙也就甩掉了包袱。
没想到梨绘衣反问，“自来也大人一行去哪里？”
“我们去匠忍村。”
“那太好了。”梨绘衣眨了眨眼，“我们刚好也要去匠忍村，那就一起结伴而行吧。”
不给自来也反驳的机会，回身就吩咐侍女穗子到马车上“把随身物品拿出来，我们跟自来也大人一起走。”
“……。”
不好推辞，又不好反驳，自来也好想骂人。
一旁，李诺克摇头，拽了下宁次，“刚才那伙人去了哪个方向？”
时间短，应该跑不出一公里。
宁次开白眼，手指山丘北面。
李诺克撒腿向山坡上跑去。
“诺克！”鸣人喊道。
“你们先走，我随后就到！”