待秦淞醒来时，秦昭正微笑地注视他，表情中全是满足之意。
短短半炷香时间，府库空了五分之一。
玲珑等人，已经带着三箱珍宝离开。
秦淞的心痛化成实质，令他差点无法呼吸。
秦昭道：“六皇兄，送礼仪式结束，我们可以进入正题了。
你请我来，有何事？”
秦淞平复好情绪，道：“我想知道，父皇跟你说了些什么？”
秦昭如实说：“父皇问我，觉得谁更适合继承皇位。”
秦淞急忙追问：“你怎么说的？”
“我提了六皇兄。父皇说会考虑我的提议。”
秦淞脸上荡开笑容，“哈哈哈哈哈！你果真是我的好皇妹！”
但他的笑容很快僵住，“那父皇为何还让我去闵州处理时疫？
这是把我火坑里推啊！”
秦昭伸出食指左右摇摆，“啧啧啧，六皇兄你想得太单纯。
看事情，不能只看表面。”
“皇妹莫非有不同见解？”
“依我看，父皇这是在为你铺路。
你看啊，你现在的势力和声望都远不如，二皇兄和三皇兄。
想在最短时间内有所突破，就得走些捷径。
而闵州时疫，就是父皇给你提供的捷径！”
秦淞不懂，问：“此话何解？”
秦昭道：“时疫一直是越国的大难题，从未有人真正解决过。
若你能处理好，必能赢得民众支持！
届时，父皇封你为太子，朝臣也无法将反对的话说出口。
因为你是民心所向。”
秦淞越听越激动，却仍是有些不放心，迟疑道：“时疫那么危险，如果我去了，死在那儿，一切不都打水漂了吗？”
“这就看六皇兄怎么选了，风险愈大， 收获愈丰。
俗话说不入虎穴，焉得虎子？
你好好想想，我先回了。”
秦淞脑中思绪纷飞，怔愣地点头。
秦昭忽悠完秦淞，心满意足地离开。
只有她知道，秦政让秦淞去闵州，就是想让他死！
以越国目前的医疗条件，时疫是无解的！
五日后，秦淞带了一批人马和物资，赶去赴闵州。
京城只剩二皇子、三皇子，双方争斗，愈发激烈！
到了白热化阶段。
他们都曾派说客来昭阳公主府，妄图拉拢秦昭。
皆被她毫不客气地拒绝。
不过两方势力，总算达成了微妙平衡。
当然，其中也有秦政的干涉。
他不能容忍任何一方，占据绝对优势。
那会对他的统治，造成威胁。
在此期间，秦昭也在默默发展自己的势力。
因为有韦宸的帮助，秦昭得知当朝左丞相萧昂鸣，就是廉贞星！
两人秘密会面后，结成同盟。
此外，墨千秋的木器制作技术，更加成熟，制成的木人已有等人高。
南宫翎的风雨阁发展壮大，不仅将各路江湖高手收归麾下、掌握遍及全国的情报网。
还经营酒楼、钱庄等各式产业，为秦昭提供丰厚资金和可用之人……
时间转眼来到元嘉十八年。
上元节这天，玲珑从早上就开始张罗。
府中仆人丫鬟，在她的带领下，将昭阳公主府，打扮得像个待嫁姑娘。
秦昭赖床到午后，穿好衣服打开门。
就见府中张灯结彩，一派节庆模样。
秦昭问门外的深雪：“今天是什么日子？”
深雪回道：“上元节。”
“时间过得真快……
秦昭去年就是在上元节之时，穿到此方小世界。
当晚还被乞颜苏洛压了。
想到乞颜苏洛，秦昭便往书房走去。
推开书房门，见乞颜苏洛坐在窗边看书。
窗外是一片竹林，风裹挟竹叶清香，越过窗扉飘进秦昭鼻腔。
秦昭深吸一口气，走到乞颜苏洛身后，俯身抱住她，问：“你在看什么？”
乞颜苏洛道：“一本游记。”
“怎么，你想去旅行吗？”
“只是想了解下，各地的风俗人情。”
“如果你想周游列国，待此间事了，我会陪你一起走。”
乞颜苏洛垂眼，问：“你真的能为了我，放弃京城的繁华和权利吗？”
秦昭回：“对我来说，这世上，只有你是重要的。”
乞颜苏洛不置可否，转身吻住秦昭……
用这种方式，转移话题。
待平静下来，秦昭道：“今晚我们去放花灯，好不好？
记得去年你就是……
乞颜苏洛知道她要说些不可描述的事，赶忙捂住她的嘴，道：“好，我陪你去。”
入夜，秦昭和乞颜苏洛穿上男装，一同离府。
两人手牵手，走在太平街。
路人见是两位公子手牵手，纷纷侧目，小声议论。
叽叽喳喳惹人烦。
那些人再看过快，秦昭就瞪回去！
乞颜苏洛倒是淡然，任由别人看。
秦昭问：“你不在意别人的异样目光？”
乞颜苏洛道：“在不影响我生活的情况下，是的。”
“若影响了，你会如何？”
“杀了他们。”
“乞颜苏洛，你很有胆魄。”
想到霍成瑾的下场，秦昭相信乞颜苏洛，的确是这样的人。
刚想到霍成瑾，前方就出现一个熟悉身影！
霍成瑾脸色略显苍白，身材也比以往消瘦，看来乞颜苏洛那一刀，对他打击不小。
霍成瑾注意到秦昭的视线，与她对视，并向这边走！
秦昭暗道此人胆子不小，竟然还敢过来！
乞颜苏洛也发现了他。
她和秦昭对视一眼，两人不约而同地迈开步子，朝远离霍成瑾的方向跑！
霍成瑾追了几步，便觉体力不支，摇摇欲坠，他旁边的心腹钟林，扶住了他。
“将军，刚刚那人是谁？”
霍成瑾道：“昭阳公主。”
“昭阳公主……您不是和她有婚约吗？为何还没成亲？”
“前段时间我身体不好，没时间准备。
过几天，我就会向陛下上奏，将尚公主之事提上日程！”
“恭喜将军！”
霍成瑾望着秦昭和乞颜苏洛的背影，眼中只有恨意。
他道：“没什么好恭喜的，我要亲手毁了她……们！”
秦昭对霍成瑾的想法一无所知，和乞颜苏洛跑到河畔。
两人停下脚步，喘着粗气相视一笑。
一起逃跑，明明不算什么高兴的事，秦昭却莫名感觉心情很好。
她们在阶梯上坐下，看着河道两旁，成双成对的情侣在放花灯。
秦昭提议：“我们也来放花灯吧！”
“嗯。”
正好有个卖花灯的小贩经过，秦昭买了两盏。
小贩贴心地赠送了毛笔和纸条。
秦昭提着灯，拉乞颜苏洛下到河边。
将一盏花灯递给她，道：“把你的心愿写在纸条上，放入花灯。
让它和花灯一同顺流而下，飘得越远，你的心愿实现的可能性就越大。”
乞颜苏洛接过，“真有那么神奇，你试过？”
秦昭很想吐槽乞颜苏洛不懂浪漫，但面上却笑道：“是的，我小时候许愿，希望老天送我一个漂亮女人。
你瞧，这不就实现了吗？”
说话间，还在乞颜苏洛脸颊波了一口！
乞颜苏洛笑着接受了她的吻，道：“借你吉言，我刚好有个愿望想实现。”
两人蹲下身，各自写下愿望，先后将花灯放入水中。
凝望着在水中摇摇晃晃的花灯，秦昭问：“你许了什么愿？”
乞颜苏洛道：“说了就不灵了，待以后实现了，我再告诉你。”
“这样也好。”
秦昭先起身，随后拉起她，“天不早了，回吧。”
两人才离开不久，她们的花灯就被两颗石子击穿，沉入水中……