父亲在大年三十的早晨回到了家里。母亲抱着姚迪刚满周岁的儿子，父亲看着他白皙而又胖嘟嘟的脸蛋问道：
“岫蓉，你抱的是谁家的孩子呢？”
“你看看，他像是谁家的孩子呢？”
父亲怔怔地看了几眼。
“像是谁家的孩子呢？”
“巴克，叫太爷！”
父亲猛地想到了他是自己的第四代孙。
“姚侗，”
母亲把巴克塞进他的怀里。
“让太爷抱抱吧。”
父亲抱着胖墩墩的巴克，而他在父亲的怀抱里是那样的可爱和活泼，两只小手紧紧地抓住他的手，一种回到家的冲动和兴奋在他的心里漾溢出来，瞬间涌遍全身，使得他的眼眶里充满了希望和憧憬；他长时间地抱着巴克，曾孙和曾祖父的心脏在一起跳动，血液仿佛是在一起交融一样，而一颦一笑都仿佛是心灵的感应、心灵的呼唤和心灵的共鸣，仿佛是在几千年前就注定了今天要发生的一切。
“爷爷，把巴克给我吧，我喂他奶吃。”
姚迪接过了巴克，他依恋的目光却始终停留在父亲的脸上。
“姚侗，今天是大年三十，我抬的钱人家来追债好多次了。”
母亲把父亲叫到厨房里。说道。
他从兜里掏出了几沓钞票说：
“这是我在俄罗斯挣的钱。”
他把钱放在了桌上，母亲拿起钱来数了数说：
“抬的钱是十万呀，还差一万呢，如果再加上利息，恐怕是要超过三万了。”
他窘得脸通红地说：
“岫蓉，只挣到这些钱。”
“把钱还上了，家里就一分钱都没有了，巴克的压岁钱？……”
“要不年后再去还钱吧。”
母亲把钱装进兜里。
“不行，人要讲诚信，说年前还就年前还，不能拖到年后去。”
母亲还完钱后就回到了家里。她看着正在上高中和初中的箫晓和文文，心里不是滋味。从他们降生之后，每年的大年三十，她会给他们每一个人都准备一份伍百元的压岁钱，在三十的晚上给他们；他们接过压岁钱的时候说：
“谢谢奶奶。”
“谢谢姥姥。”
每当这个时候是母亲最开心、最幸福的时刻。如今，眼睁睁地看着他们在她的身边跑来跑去的，她的心仿佛被撕碎了一样的疼痛，尤其是姚迪抱着巴克在她的视线里出现的瞬间，她终于忍不住了，跑到屋里，关上门，趴在床上嚎啕大哭了起来。她要强了一生，她是唯一一次因为没有给孩子们压岁钱，也是第一次为了钱而痛哭失声。虽然母亲见到了第四代孙，她却因为没有给他压岁钱而难过不已，但是她仍然强忍着心里的酸楚与泪水，强颜欢笑着过了一个大年三十。
过完了年，母亲家的生活越来越拮据，连买酱油醋的钱都没有，如果摊上谁家有红白喜事，随礼的钱都拿不出来。
“姚侗，我卖鸡蛋去了，中午的饭热在锅里呢。”
母亲冲着在屋里写书法的父亲说。
她挎起篮子，顶着刺骨的寒风向菜市场走去。没过正月十五的菜市场里冷冷清清的，母亲把篮子放在露天的柜台上，料峭的春寒让她感到了寒冷；她把两手揣进棉祆袖里，跺着脚，等待着顾客的到来。
整整一个上午没有一个人来买鸡蛋，菜市场里有几个卖鱼和肉的中年妇女都收摊了。
“大娘，没有人来东西了，你回家去过年吧。”
中年妇女边走边说。
她们看到了她冻得像麻雀一样的瑟瑟发抖。
“大娘，快回家吧，过了正月十五再来卖鸡蛋吧。”
她仍然跺着脚，眼巴巴地等待着顾客的到来。
“唉！大过年的，谁家的老太太呢？不在家过年，却站在这里挨冻。”
“可怜的老太太，她家里可能缺钱了。”
两个中年妇女边回头边说道。
母亲中午没有吃饭，她饿得肚子“咕咕”叫，一直站到黄昏时分，仍然没有一个人来买鸡蛋。一天水米未进的她默默地说：
“老天饿不死瞎麻雀，再等等吧，会有人来买鸡蛋的。”
菜市场里的清洁工，一个上了年纪的老头捡着地上的垃圾，他念叨着：
“过年好啊，菜市场里没有人来买东西。”
他捡起了一个白色的塑料袋装进手里拖着的胶丝袋里。
“要是天天这样该多好啊，省得我捡垃圾了。”
他看到了站在柜台前的母亲。
“大妹子，天快黑了，没有人会来的；你赶快回家吧。”
母亲的心顿时凉透了。
“哦，哦，回家？”
捡垃圾的老头哼着小曲儿走了。母亲挎起篮子走在夜色迷漫的马路上，一阵阵刺骨的寒风吹来了，她系上了狗皮帽子上的绳带。
大街两边的路灯宛如喝醉人的眼一样的闪烁着光芒，而桔黄色的光却在马路上拽曳着。
“家里没有一粒盐，一滴酱油，日子还能过下去的。”
她想着家里的事情，心里舒畅了许多；她猛地想了家里的电费该交了；她的心情又紧张了起来。
“不交电费就会停电的，如果家里停了电，多丢人啊。”
她站在了路灯下看着大街边上的商店，毅然地走进了商店里。
“大姐，你买什么东西？”
卖货的老头摇着手里的钥匙问道。
“只有我家的店没关了，你要不买东西；我关门了。”
老头从柜台里走了出来说。
“兄弟，我，我……”
他看了一眼篮子里的鸡蛋。
“大姐，你买了鸡蛋还到店里来干啥呢？”
母亲上前一步拉住了他的手说：
“兄弟，我不是来买东西的；我是来卖鸡蛋的。”
母亲像是偷了人家的东西一样的感觉。
老头手指柜台里的鸡蛋。
“大姐，我家的鸡蛋也发愁卖不出去呢。”
他嘿嘿笑着走到门外，摇晃着钥匙想要关门，可母亲却站着不动。
“大姐，你快出来吧！我关门了。”
“兄弟，”
母亲两手抱着篮子，递到他的面前说：
“这些鸡蛋都是我家的鸡刚下的，你把这篮子鸡蛋收下吧，给我几块钱就行了。”
“给你几块钱？”
他看了一眼篮子里的鸡蛋。
“这篮子鸡蛋小说也有十斤吧？”
“我在家秤了，正是十斤。”
他看了一眼母亲焦急而又无奈的眼神说：
“大姐，你家摊上大事了？”
她低下了头，困窘不堪地说：
“兄弟，我家连交电费的钱都没有了。”
他走进商店里说：
“大姐，谁家都有困难的时候。”
他接过母亲手里的篮子，把鸡蛋放在纸盒箱里，他把三十元钱放在篮子里。
“大姐，我知道你的难处，按每斤三元的价格买了你的鸡蛋。”
他把篮子递给了母亲，她看着篮子里的十元三张的钞票，心里充满了感激和愧疚。
母亲把三张钞票紧紧地攥在手里，她走出商店、走到马路的电线杆下，停下了脚步，两手抓着电线杆痛哭不止。
她走进了渔村、走进了贾茂生的商店里。
“岫蓉，很长时间没见你来过商店了。”
“哦，茂生，孩子们都回来了，我给他们做饭呢。”
母亲笑吟吟地说。
她把几袋盐和几瓶酱油醋放在篮子里。贾茂生把二十元钱又塞进了母亲的手里。
“岫蓉，不用交钱了。”
她把钱放在柜台上，执拗地说道：
“茂生，你不收钱，我把东西都拿出来给你，我到别人家的商店去买东西。”
贾茂生每一次都被她倔强的眼神妥协了。
“岫蓉啊，你从来都不沾别人的一点光。”
他笑着说着把找的钱，递给了她。她手里攥着几块钱走出了商店，她把钱揣进兜里，手捂着兜走回到了家里。
“姚侗，”
她在厨房里一边喊着，一边把盐倒入盐罐里。
“姚侗，你没架火吗？屋里这么冷啊？”
父亲从里屋走了出来，一脸悲酸地说：
“岫蓉，煤棚里没有煤了。”
母亲看到他一筹莫展的样子，却笑了起来说：
“煤没有了，你怕啥呢？我早上捡煤去。”
她在炉子边烤着火，就着咸菜和开水吃完了晚饭。
第二天早晨醒来，屋里冷得像是一个冰窖，母亲穿上衣服，戴上狗皮帽子。她冲着里屋喊道：
“姚侗，你坚持一下吧。我去捡煤，回家后再生火做饭。”
母亲骑上自行车，消失在了晨曦之中。
露天的排土场上聚集了许多年轻人，他们或是骑着自行车、或是赶着毛驴车来捡煤，当他们看到了七十多岁的母亲的时候，都愕然地看着她，而当一列火车停在排土场上，自翻车翻下土里裹着的煤，——那黑色的煤块滚落在地上的时候，她捡起煤来的样子比年轻人还要有力气；她很快就捡了两麻袋煤，把麻袋口扎死之后，竟然能把一麻袋煤扛在肩上，扛到自行车前，而且还能用绳子把两袋麻煤捆在自行车的两侧，像年轻人一样的推着自行车走在路上。
“这老太太，她哪来的那么大劲呢？”
“我也推不动两麻袋煤，老太太比我厉害多了！”
两个年轻人抬着一麻袋煤，他俩累得喘着粗气说。
从排土场到家里有二十公里的路程，母亲推着自行车进入院里的时候已是中午时分。她顾不上把煤收进煤棚里，从麻袋里掏出了一土篮子煤，挎着篮子走进了屋里。
“姚侗，姚侗，”
父亲躺在被窝里，被子上还盖着羊皮大衣。
“你躺着吧，别起来，等我生起了火，屋里暖和了；你再起来。”
母亲浑身上下冒着热气，她生起了火，做完了饭；她走到院里把煤都收进了煤棚里，心里安稳了很多。
母亲每天两次去露天排土场捡煤，上午捡到的煤推到市场里卖了，下午捡到的煤收进煤棚里，靠着她每天的捡煤度过了冬天的日子，迎来了春天的曙光。
煤棚里足足储满了十吨煤。她把最后一次捡到的煤码在煤堆上的时候，心里充满了快乐和喜悦。
张宏武从俄罗斯打渔回到家之后，自责和愧疚的情绪始终伴随着他；他羞于见到父亲，更羞于见到母亲，每天都闷在家里，嘴里不停地念叨着：
“是我对不起姚场长，如果我在木垛房里，渔网不会被偷走的。”
“大包，你快把我磨叨疯了！”
黄英正在厨房里切菜，她扔下菜刀，站在厨房门口，杏眼里放射出了无法忍受的痛苦。
“我和渔工们都挣到了钱，唯独姚场长不仅没有挣到钱，反而把整个家底都赔光了。”
他坐在沙发上，呆呆地看着窗外沙果上的白色的花朵。
“大包，姚场长没怪你？你魔怔了？”
“我没魔怔，是我害得岫蓉去捡煤、去卖煤；是我对不起岫蓉。”
黄英顿时被激怒了，她手指张宏武，骂道：
“张大包！你是个男人吗？你把挣的钱给姚场长送去呀！”
他咧开大嘴哭了起来。
“姚场长不要，岫蓉抬的钱还有三万块钱没还上呢。”
黄英的怒气消了一半。她长长地叹了口气说道：
“两口子倔得像头驴，再苦再难也要自己扛着，从来不麻烦任何人，从来不沾别人的光。”
她说着说着眼睛里就洇满了泪水。
“姚场长和岫蓉的心多么善良啊！”
她轻声说着，眼前又浮现出了左红和梁春花丧尽天良地祸害母亲的往事。
“恶人的心都是各种各样的，而善良人的心却都是一样的。”
她的眼泪扑簌簌地掉了下来，她哽咽地说：
“可怜的岫蓉，可怜的岫蓉，她的一生太苦了！……”
黄英和张宏武一起痛哭失声了。
父亲在屋里练完了书法就到院里欣赏一下满树的白色花朵，嘴里说着：
“春天的沙果树开得花多，到了秋天就能结好多果了。”
坐在院里洗衣服的母亲听到了他说的话，心情好了。
“姚侗不再惦记着打鱼的事情，这就好了，这就好了。”
母亲在心里说道。
上百万的渔网仅仅用了两年的时间，就都损失在了外蒙和俄罗斯境内，母亲每当想起父亲用血汗和泪水换来的渔网，竟然都在两年的时间里损失殆尽，不仅没有挣到养老的钱，而且把积蓄全部都花光了，还欠了一笔高利贷的钱，她偷偷地流过眼泪。老了，老了，还要为生计奔波，还要为还高利贷的钱而发愁。当她看到自己的孩子们都生活得好好的，健康平安的成长着，她所有的心酸和难过都消失不见了。
“只要孩子们都健健康康的，我和姚侗吃点苦又算的了什么呢？”
她时常安慰着自己。
“钱财都是身外之物。”
她的心豁然开朗了。
“姚侗，我找到了一份工作，很挣钱的。”
他转过身来，惊恐地问道：
“开春了，你去出砖窑吗？”
母亲把洗过的衣服一件件地晾在院里。
“这么大的岁数了，我去出砖窑，砖厂的厂长也不会让我干的；他害怕一个老太太死在砖窑里。”
母亲幽默地说道。
父亲紧张的表情消失了。
“你还记得武麻子吗？”
“我忘了谁，也不会忘记他的。”
“武麻子要织网，他把织网的活都包给我了。”
“贝尔湖又承包给个人了？”
父亲的眼睛里闪过一丝希望和亮光。
“不是，不是，他是要到外地去打网。”
他垂下了头，失望地说：
“我以为贝尔湖又承包给个人了。”
下午，母亲带着几把梭子来到了综合厂的院里，武麻子正在指挥着卸网线，一捆捆墨绿色的网线滚落在地上。武麻子看了一眼堆了半院子的网线说：
“姚大嫂，我知道你织网是一把好手；我把织网的活都交给你了，一个月的时间你必须把网全部织完，要是误了我去打鱼；我可一分工钱都不给你啊。”
“你放心吧！”
母亲拆开一捆网线开始织起了渔网。
“姚大嫂，就你一个人织吗？”
他担心地问道。
“我一个人织还不行吗？一个月的时间我织不完渔网，你别给我一分钱！”
母亲硬邦邦的话让他哑口无言了。
张大包、曹老大、姜树枝和于福田都知道了母亲承包了织网的活，他们都来到综合厂的院里，帮助她织网。
“岫蓉，”
张宏武愧疚得无地自容。
“张大哥，你别把丢渔网的事情搅到自己的身上；渔网丢了，那是天意啊，破财免灾啊！你看，我和姚侗的身体不是好好的吗？”
母亲说的他们都笑了起来。
秃爪子走进综合厂的院里，他在曹老大、姜树枝和于福田的身边走来走去的。
“老大、姜工长、于工长，你们去打麻将吧！”
“岫蓉，我们帮你织完了网再去打麻将。”
她夺走曹老大手里的梭子。
“我一个人能织完渔网。”
曹老大、姜树枝和于福田站起身来，他们都讪讪地离开了。
母亲和张宏武只用了二十七天的时间，就把网线全部织完了。母亲挣到了四万块钱，她把两万块钱送到了张宏武的家里。
“岫蓉！大包是帮你干的活。”
“我俩一起包的活，挣的钱平半分。”
“岫蓉！姚场长领着我们去打鱼，大家都挣钱了，唯独他赔得精
光。你拿钱去还高利贷吧！”
他说着说就捶起胸来了。
“岫蓉，岫蓉，我求求你，我求求你！你把借高利贷的钱还上吧；我的心就安了，要不，我死了之后也不能闭上眼睛了！”
他声泪俱下。