沈晚自突然晕倒过一回后，身体便肉眼可见地消瘦下去，只是遍寻不得病因，历来问诊，都只诊出个什么都好的结果。
南樾帝从一开始的大发雷霆变得愈加沉默。
秋末时，沈晚已无站起身来的力气。
于是宫中经常能窥见这样一副场景，当今皇后娘娘安静地坐在树下一方木椅上，大多时候是闭着眼睛，而陛下席地而坐，将头倚在皇后娘娘膝上。
若是皇后娘娘醒着，陛下便有说不完的话。若是皇后娘娘睡着，陛下便安安静静地伏在她身边。
秋末，沈晚每日醒着的时辰越来越少，萧越已从曾经的寻医问药变为求佛问道。
南樾都城里身着道袍的人越来越多，但大多是招摇撞骗的骗子。
他们拿足了赏钱便随意敷衍几句深宫里那位被骗得甚是可怜的帝王。有从未进宫面圣的人心中贪图赏钱却又不敢行事，手上拿着道袍惴惴不安，旁人便都一笑置之，宽慰道：
“兄台放心，陛下甚是好骗。你只消说一句‘娘娘不日便要大好了’，如此便只管接着陛下赏的香火钱便是。”
冬月初，南樾第一场雪落。
进宫的术道士里有人提及京郊外观澜寺里的岑明大师，萧越当即带着沈晚上了山。
“施主要寻岑明大师？可他如今不在寺中，早已回山上去了。”
“求大师告诉我上山的路。”
“山上多时不曾有行人，出了山门一直往上便是了。只是近日有雪，路滑又多枯枝棘刺，施主何不开了春等雪融些再去寻人？”
萧越愣怔片刻，阖了阖眼帘，揖了个佛礼对着那黄衣僧人作别。
“多谢。”
山门下有石阶，用软轿将沈晚抬上来并非难事，可现在要上山。
漫山风雪，山路难行，萧越便只有将沈晚背起，一步一步，极为小心翼翼地走着。
沈晚过去三日醒着的时辰屈指可少，此时她掀开沉重的眼皮，第一眼就望见萧越的衣摆与锦靴浸在雪水融开的泥污里。
她背后罩着的绒氅将她围了个严严实实，一片雪花都不曾吹落到她的颈间。
“阿越，累不累。”
萧越听到背后的沈晚微弱的声音，没有回答，只笑了笑，“观澜山有绿梅，若是遇见了，我折来给你。”
“回去吧。”沈晚道。
若是山路只是崎岖坎坷些也就罢了，如今雪覆千山，冰冷的泥污将萧越的衣摆和锦靴浸了个透。
萧越稳稳托着背后的她，腾不出手来开路，光是她能看见的左脸，她已看见好几道已经被寒冷凝固鲜血的伤口了。雪天路滑，待下山时他还要背着他，如何行路。
她自己的身子，她自己最清楚。
油尽灯枯，无力回天。
“回去吧，阿越。”
“对不起绵绵，这一回我不能听你的。也许…也许岑明大师他就有法子呢。”
也许就能有希望呢。
即便渺茫，他也想去搏一搏。
似是不想让沈晚醒来时的气氛这样沉重，萧越又笑了笑，“再过两月开春了，江凝便回来了，你们已经许久不曾见过了。”
“好…真好…”
背后的人说了三个字，又没了声息。
萧越看了看前方，入眼是苍茫的雪色，耳畔唯有山间呼啸的朔风。
他的长靴浸在积雪里，厚厚的冬衣早已褪得只剩一件薄薄的里衫。
穿的太厚，不好行路。
如此一来，棘刺，枯枝，便能轻易割破他的皮肉。血却流不下来，因为早已经被风雪凝固。
*
观澜山顶只有一间不起眼的茅草屋，经年风霜将这间屋子催折得朔风一吹便能倒了一般。
萧越将沈晚抱在怀中，拢了拢她的绒氅将她捂了个严实，然后他跪在屋前的空地上，双手合十揖礼。
“岑明大师，晚生来寻医，还请大师一见。”
门开得比他料想中的早，出来的人一袭洗得发白的长衫，身躯单薄至极站在山顶凛冽的寒风中。
萧越抬头看见岑明的面容时，脑中恍惚一瞬。
——红尘伤寿。
“又见面了，年轻人。”
萧越当下反应过来，他又揖了一礼，“当年在东芜昭霖寺，是晚生出言不逊，还望大师莫怪。”
岑明摇了摇头，一个宽厚温和的笑出现在他饱经风霜的脸上。
“外面冷，你怀中有病人，先进来吧。”
萧越跟在岑明身后，将沈晚抱进了屋。
见萧越坐稳后，岑明开门见山道：
“你带人来寻医，我却无能为力，是我该向你赔罪。”
岑明的话语落在萧越耳中，犹如一桶凉水在这冬月里当头浇下。
萧越声音有些艰涩地开口。
“大师可知我爱妻她何以如此？”
岑明将手搭在沈晚的脉搏上，良久，他微弱地叹息一声。
“查不出病因，人却日益消减地厉害。此病不在身，而在魂。”
“魂？”
“也许她并非这凡尘之人。既不属于这里，那总有一日，会消散的。”
萧越眼里惊疑和痛苦尽数掩盖不住，他声音有些发颤地问道：“消散？她说过她来自另一个尘世，既是不属于这里，为何是消散而不是回去？”
若她在这里一日一日玉碎花销，是因为她能回到故乡去，那便也是再好不过的。
但岑明摇了摇头，“人死不能复生。”
萧越心中一颤，是了，她在那个尘世中，也早已无家可回，无人相伴，甚至于连命也没有了，如何还能回得去？
“孩子，天色要暗了，早些下山吧。”
*
没有人知道那天萧越是如何从山上下来的。
观澜寺的香客只见到一个浑身脏污的人，跌跌撞撞地出现在了山门前。
那人衣衫褴褛，头发也乱糟糟的，插满了枯叶与枯枝，小臂和脸的雪和血融在一起，又沾了泥。
比乞丐还脏。
但那人怀中抱了一物，像是个女子，竟还被裹得严严实实，连鞋底都不曾沾了泥。
香客一时称奇，却也有人旋即反应过来。
“他这怀中里的人一看就是哪家的千金，怎在他这疯子怀里？”
“莫不是人牙子掳了哪家小姐？”
经这一说，周遭的香客愈发觉得是这么一回事。
于是有人从寺中拿了棍子，几个壮年的男香客将萧越团团围住。
萧越浑然不觉外界发生何事，直到那些棍子接踵而来打在他的脊背上。
他想，痛，痛些好。
是他，去岁一座金笼将她囚在其中，生生消磨了她大半条命。
是她心肠软，万般良善，愿意给他回头的机会。
可不是每一个人，都能有资格被原谅。
但他不明白，明明是他做错了事，为什么死的是沈晚。
“你这疯子，放开你怀中的人，我们要报官了。”
那些香客一棍一棍打在他脊背上，在山门处候着萧越下山的宫卫听到这处的动静，都赶过来查看。
没有人能一眼认出他们的陛下。
那地上跪着的人，浑然不似昔日不可一世的君王，的确像乞丐。
若非是认出了沈晚，他们也决计不会相信那是陛下。
“放肆！！尔等竟敢伤陛下龙体？！有几个脑袋够你们陪？！”
宫卫抽了腰刀，架在方才打人香客的脖颈处。
周遭的香客乍然见了刀光，又听闻什么陛下，周都害怕地嚷成一团。
方才打人的香客更是吓得脸上毫无血色。
喧嚷声中，萧越重新将沈晚抱起，一步一步走向山门口停着的软轿。
“别伤百姓，回宫吧。”