“嘭”地一声，在马常脑中崩开，一出手掐住今襄细脖。这力道可比路远大得多，明显是动了杀心。
她猝不及防，瞬间被掐得满脸通红，喘不过气来。
“荣王长女远在中州安京，怎可能会来千里之外的蜀川？”马常逼问道，略微松开手，让其回话。
“我非...荣王长女，乃荣王世子母...母族族亲。”今襄踮着脚尖，吃力回话。
荣王妃出自越州望族顾氏，越州与蜀川只隔一条嘉陵江。她的回答滴水不漏，与马常所知都能对得上，且说得通。
“何故出现在此？”马常仍然想不通，世家女子出门远行，又失踪在蜀川境内，自己为何没有收到任何消息。
“我是去拜访...拜访思汝先生的。”
“谁？”马常不认识什么思汝先生。
“琴圣，思汝先生。马爷难道不曾听说，今年四月，思汝先生随臣出使罗国，八月归。”今襄转眸一想，“我是去学琴的。”
马常信了几分此话，收紧了五指。
今襄惊觉不妙：“马爷，当真要杀我？”
“王行...王行保下我，马爷难道...不做他想？”今襄替路远洗脱了嫌疑，又将他拉下水。
果然，马常转念一想，渐渐松开了五指：【这确实是一个筹码。】
泄愤似地将她摔倒在地，后背抵地，疼得她蜷缩在地。
马常摔门而出：“给我看好她。”
“是。”
柴房内的今襄直到听不见脚步声，才放松了绷紧的神经，任由自己仰躺在地，深呼吸做缓解。然后自嘲一笑，想起之前路远掐着她脖子的那会儿，如果她不在他袖下臂面写个“荣”字，他是不是也会像杀红俏那般，杀了自己。
正想着，从柴房后侧的纸窗缝内扔进来两个白面馒头。
她捡起馒头，拍拍表面的灰尘，剥去硬皮：“要死也做个饱死鬼吧。”也不嫌弃，张口就咬下一口。
【倒霉，倒霉，倒霉。】
“咳咳，也不给口水。”
... ...
鬣狗的鼻子一路嗅着今襄沿路丢下的香料块，沈故一行人找到了城外农庄。
“爷，前面的农庄有异常，外面有守卫。看行装，与知春院的人相仿。”荣王暗卫回禀。
“有多少人？”
“农庄四周皆有人看守，外围约十五人，庄内人未知。”
“再探，天黑行动。”
“是。”
... ...
夕阳将将落尽，农庄内凌乱的脚步声多了起来。
田塍打探得了消息，来到房内与路远商量：“五里外有动静，怕是荣王府的人来了。你有什么打算？”
“如此快？”自得今襄告知是荣王府的人夜袭知春院，他就有很多疑问。
虽说荣王上谏要彻查此事，但不至于动用荣王府自己的私兵，况且今襄又是如何得知来的是荣王府的人。
“我们的人被支开了，马常在问话。我去的时候问话快结束了，没听到多少。”四北听命去给今襄送吃食，“只听到什么思汝先生，学琴之类的。”
“头儿，我们得撤退，避免暴露。”一东建议。
路远思索了一番：“不，这是个机会。马常对我还不够信任，正好借着这遭，把他对我的怀疑彻底去了。”
路远一众在房间里重新商定计划。
... ...
柴房门口马常的看守人被打晕，路远走了进来：“走吧。”直接拉起今襄的手便往外走。
“去哪里？”
“离开这里。”
还没走出后院，马常便带人匆匆赶来拦截：“王公子，这是要去哪儿？”
“本少觉得这里不安全，打算换个地方。”路远也不慌张，似乎料定了马常的出现。
“王公子放心，没人会找到这里。再说王公子离开，怎么还要带上美人呢？”【看来，王行是早就识破此女的身份。】
“一日夫妻百日恩，本少可不是绝情之人，怎么能任由美人身处险境？”路远放浪地说道，妥妥一副痴情模样。
今襄听得在心中直翻白眼：【我信你个鬼！】
“王公子放心，马某定能护你安全。”
“马爷，这是不打算让我等走咯。”
两人正僵持不下，三西匆匆而来，凑近路远，用刚好能让马常听到的声音说道：“公子，不好了，外面来人了。”
马常一听，神色微变，故作镇定，身后围上了路远的人。
路远也做慌张，神色一转：“马爷，既你也喜欢这女人，那本少便送还给你吧。”说着，便将今襄拉到身前，一把推向马常。
今襄不防备地被推到马常怀里，心里咒了路远千遍万遍。
马常心下暗怒：【哼，这小崽子是想将这烫手山芋丢给自己，好自己逃命。】
“既是王公子的心头好，还是王公子自己留着吧。”马常边说着又把她推送到路远身边。
今襄顿感无语：【想杀人，怎么办？】
此时，外面传来躁动声。
“哼，马爷既无意合作，那今日事毕后，我们便后会无期。”路远说着便揽着今襄就要离开。
“等等。”马常再次上前挡住了路远去路。
“马爷这是何意？”路远面露狠色。
“王公子。”马常对路远作揖道，“马某愿意与王家合作。”
“哼，马爷此时说这个是什么意思？滚开。”路远怒喝。
“先前对王公子多有怠慢，请公子见谅，马某此言是情真意切的。”马常说得言辞恳切，“只要公子可以帮某安全脱身，先前公子提的条件，某尽数答应。”
路远嘲笑道：“马爷现在想做生意，可本少却没这个心思了。”
“公子。”马常叫住路远，“听说公子有个庶弟，近日刚被接回府。”
路远一个转身抓住马常的衣领：“你敢威胁我！”
“某哪敢？我也只是想帮公子罢了。”马常笑着讨好。
“公子，我们得赶紧走，外面挡不住了。”三西上前催促着。
“马爷的消息真是灵通。”路远松开他的衣领，顺手帮他理了理，“马爷的条件本少答应，不过本少还有一个条件。”
“王公子请说。”
“听说马爷手下有个叫钱四的，此事结束之后，把他交给我。”
此人乃是他的心腹，马常不太情愿：“这... ...”