“咦？”
一块酱菜下肚，拿着筷子的白芨微微一愣，再次夹了一块到嘴里仔细品尝起来。
“杨婶，这是哪买的？”
系着围裙的杨氏探过头，顿时咧嘴笑了，“大小姐，这不是买的，而是顾夫人一大早就送来的，我吃了一块觉得味道极好，便盛了一些出来。”
“顾夫人，县丞大人的娘子？”
“是的，顾夫人为人极其和善，脾气好不说，一看就是做惯了事的，什么都懂。哦，她见我收下了酱菜很高兴，又拿了一罐说是送给诚王爷，托我转交。”
白芨微微抬头，问道：“你送过去了？”
“还没呢，准备待会拿过去。”
“那不用送了，你拿一包干辣椒给诚叔，酱菜我们自己留着。”
“诶。”
说话间，杨氏脸上的笑容就没有断过，也丝毫不觉得奇怪，仿佛早知道大小姐会如此做。
白芨不认为这有什么不好的，诚王不一定喜欢吃酱菜，却一定会高兴收到辣椒。
顾夫人，真有意思。
想到之前书吏说过的情况，她觉得这事不同寻常，便随口问了一句，“对了，她说没说除了送礼，还打算去别的地方？”
“说了。顾夫人说自己和孙夫人交好，想趁着现在还有机会，在县衙见上一面。”
和知县夫人交好？
白芨慢慢放下碗，脸上的神情略显怪异，这人要不是顾庸的妻子自己就真信了。
啧啧，老顾走运啊，能有这么一个好媳妇，难怪县衙上下一致称赞。
“林队长，查得怎么样了？”
正在门外候命的亲卫队长立即应声而出，单膝跪地复命，“回王爷，孙夫人乃孙知县发妻，也是他恩师的独女，两人成婚十五年，只小产过一个孩子，之后孙夫人再无孕事。”
“你想说这位孙县令是靠岳父的关系起来的？”
“是的，孙家起初并不重视这个庶出子弟，直到他入了殿试。”
“那就奇怪了，孙家重视，岳家看来也不差，那他怎么现在还是七品？”
林队长挠了挠头，从袖子里掏出一张纸呈上，“多余的末将不知，但有一件事很可疑。”
白芨接过纸张，发现上面写的是比较粗略的人物信息，边看边问，“什么？”
“孙县令的恩师在十二年前去世，从那时起，屡次传出他要升迁的消息，却一直没有下文，到任了也是平调。而在那之前，他是每年升一级的。”
林队长受自家王爷的影响，打探消息的同时也不忘先在自己脑子里过一遍，看看有没有值得注意的地方。
这一条是他认为最可疑的，就算人走茶凉，应该不会这么快。
白芨扫了一遍手里的东西，再看看跟自己走了一个来月的亲卫，满意地笑了。
“做得好，不管猜测对不对，有自己的想法就是好事。”
“是，多谢王爷指点。”
“嗯，你让人注意一下公堂，看看今日之后是不是有女子公然状告那位孙知县。此外，暗示一下顾县丞，只要符合律法或者有陈例可依，有时候由心来断不见得是件坏事。”
“明白。”
将记录了寥寥信息纸张丢在一边，白芨重新盛了碗粥，心想如果自己是导演，凭着简要的信息能编出什么样的剧本呢？
不受家族重视的庶出子弟，一朝被良师看中，在倾心培养之余，还将唯一的女儿嫁给了他。
也许那位老先生早知自己不久于人世，也许是根本没有看清弟子的真面目，总之姓孙的一朝高中双喜临门，还受到了家族的关注，从此走上了人生巅峰。
有家族和恩师的人脉关系，哪怕殿试成绩不好，前面几年的仕途也很顺，从八品起步做到了正七品知县，而一切的改变发生在恩师去世，也是夫人小产的那一年。
过程大概是原形毕露，引发夫人小产，导致恩师气死，而后同门报复，所有助力反噬？
“大小姐，真是您说的这样？”
收碗的时候，杨氏听了一耳朵大小姐的碎碎念，总觉得这个真相太可怕了。
“不知道，我也是瞎猜的。”
白芨把东西随手递给对方，决定之后关注一下，再问问林队长前堂的事。
在当下的时代，有些说辞和消息粗看没什么问题，但坚决不能细想，否则会让人哭笑不得。
比如人们为了显得可怜经常说‘上有八十老母下有几岁幼儿’，而这种情况无论是从生理还是人文环境去推断，根本不可能。
之所以如此说，是出于孝道考虑，用上下两头去打动别人，尤其是在公堂上。
按照常理，这位孙夫人王氏倘若是老先生的孙女，逻辑才是通顺的，真要是原配的女儿，与父亲相差个二十几岁顶天了。
男人到四五十还能生不奇怪，但孩子几乎不可能由原配所出。
是下属打听错了吗？
“大小姐，我活干完了。”
杨氏一边擦干手，一边面露期许地站在桌边，显然在等待什么。
“好，坐下吧。你先看看上面写的东西，今日我们就用这张纸来分析。”
“是。”
头上银丝可见的女子，此时像个初入学堂的孩童一样，虔诚地铺开纸张，认认真真地看了起来，不时用自制的炭笔在小木牌上写着什么。
杨氏喜欢跟在大小姐身边，不仅仅因为主子人好，还可以学到很多东西，过上了做姑娘的时候都没有的日子。
“大小姐，依照您开始的判断，既然是这位老先生的门生故旧在报复，为什么不干脆让姓孙的更惨一点？”
“问得好，你自己的想法呢？”
白芨目露赞赏，很满意自己的调教成果，眼看几个孩子就要到上学前班的年纪，应该系统性地教一点别的了。
受到表扬，杨氏略显不好意思，以不确定的语气说道：“我能想到的是，那些大人为了孙夫人考虑，不想把人逼得太紧。”
“还有吗？”
“没，没有了。”
发现她一副犯错的样子，白芨笑了，温声道：“能想到这一层已经不错了，可这只是女子的想法。若你是孙县令，常年过着这样的日子，难受吗？”
“那我肯定怄死了，当官的谁不想升官？”杨氏很自然地接了句嘴，之后猛然意识到了什么，惊诧出声，“大小姐，那这两个原因，哪一个更多些？”
“从现有的消息很难判断出来，王氏并无其他至亲，连个正经娘家都没有，即便和离也没去处。”
时代不同，要考虑的东西不一样，白芨也不敢妄下论断，如果真有一伙人在为老先生出气，人家这么做究竟对不对。
但有一点可以肯定，姓孙的一直在被人整。
来一趟苏州，她幸运地碰到了三个官场上的例外，分别是九年不挪窝的胡远志，被人嫌弃到四处漂泊了三十年的顾庸，以及那个无名的刀下之鬼。
三人都是不升不降的典型，老胡靠爷爷所以能不挪窝，老顾讨嫌归讨嫌却凭真本事保住了品级，姓孙的履历看起来就没那么精彩了，上中下县轮着来。
依现有的信息，再讲故事也只能到此为止，正当白芨准备收摊改行的时候，林队长匆匆赶来。
“启禀王爷，淮南卫副指挥使康将军求见。”
淮南卫？
“让他进来吧。”
“是。”
林队长前脚转身，几乎是立刻就带了一个穿着铠甲的男子进来，不远处还有一队齐整的军士。
“末将康景明，参见王爷。”
“将军既然有公务在身，就不必多礼了。”
“谢王爷。”康将军直接起身，也顾不得自己可能会失礼，急忙说道，“王爷，末将奉尚书大人之命，专程来此锁拿六合县知县，望您行个方便。”
白芨：……
你们来得有点晚啊。
“将军，韩大人指明了要活捉？”
“这？”康将军一时不知道该怎么回答，疑惑道，“王爷，尚书大人务必让末将把人带回去，有什么问题吗？”
肯定是活的啊，难不成一地县尊，好好的人会突然死了？
白芨看到对方一脸疑惑，又看了看低头闷笑的下属，深深地叹了口气。
“将军，人你可以带回去，只是本王想知道，你们淮南卫在阴司那边，能说上话不？”